1) Автор - nin@[loveBTR] 2) Название - "Закат в ночи" 3) Обложка - отсутствует 4) Краткое описание: Ренесми живет своей обычной жизнью, но сегодня всё изменится... 5) Слоган - Жизнь изменчива 6) Стиль - фэнтези фан-фик 7) Состояние произведения - Не закончено
Отлично,супер,у меня нет слов,я прочитала всёё!!!я даже прослезилась! Я согласна,это лучший фанфик на форуме! Ты просто молодец! я в шоке Егээээ!!! Вот он, вот он, экзамен моей мечты! Егээээ!!!:D
Ребята! Всем огромное спасибо за такие теплые комментарии!)))
Глава 34
Ощущение было не из привычных. Будучи готовым ко всему неожиданному, я всё же не смог не отвлечься на красоту места, в котором я оказался. Это было так... странно...
Ещё секунду назад я стоял ночью с Джейкобом на лужайке перед крыльцом своего дома, а теперь я оказался на неописуемой красоты поляне, весь залитый солнечным светом. Я удивился тому, что моя кожа не переливалась сиянием бриллиантов, хотя я стоял на солнце. Я понял, что нашел то место, которое искал.
Я облокотился на ствол могучего дерева, росшего неподалёку. Пока нет необходимости спешить. Ренесми я найду потом, когда эти проклятые Сарианны уснут. Ночью. Но надо быть бдительным - в этом мире всякое может случиться.
Пока же меня волновало другое. Обет полнолуния. Разумеется, это была крайняя мера. Будь я не настолько отчаянным, я бы никогда не решился на такой шаг... Единственная мысль, которая приносила мне утешение - это было ради спасения моей дочери. А для меня - это конец. Ибо с этого дня я раз и навсегда связал свою жизнь с жизнью этого оборотня. Джейкоба. От отвращения мне захотелось последовать идиотизму Эмметта и опустошить свой желудок со смачным рыганием. В кого я превращаюсь? Но в действительности, для меня это начало ада. Блэк принёс в жертву свою душу, и если он не сможет выполнить обещанное, он умрет. Но он не знает еще одного... Умру и я.
Словно в подтверждение моей мысли, вдали зашелестел ветер и закружил в танцующем круговороте несколько разноцветных листьев. Очарованный красотой всех этих явлений, я погрузился в сложные размышления...
Подобные договоры никогда за всю историю не заключались между вампиром и оборотнем. Обычно, это были человек и волк. И тогда сложностью и проблемами обет оборачивался только для одной стороны - стороны обещающего. То есть, волка. Человеку было попросту нечего обещать оборотню. И он мог жить спокойно, зная, что его желание будет исполнено и еще есть обещание, которое гарантировано ценой жизни другого. Но Джейкоб, слышавший об этом из древних сказок племени квиллетов, даже понятия не имеет о том, как много он не знает...
Будучи удрученным длительностью своего существования и, как следствие, хорошо начитанный, я провел не один месяц в поисках какой-либо информации и долгих беседах с Карлайлом об Обете полнолуния. Естественно, подобные вещи в повседневной жизни - крайне редкое явление, но всё же, такие случаи были. Из всего нужного, что я узнал, я уяснил для себя одну важную вещь: если Джейкоб нарушит обещание, умрем мы оба.
Дело в том, что люди, давая обет, не умирают, потому что у них всего одна жизнь. А у всех "мифических" чудовищ из мира сказок, то есть, вампиров, оборотней, духов и прочей всякой бессмертной мерзости, их уже как минимум две. Две возможности. Два шанса. Две жизни. Третьей не дано, поэтому, переступая определенную черту, можно лишиться обеих. Жизнь несправедлива к монстрам. Вроде нас.
И теперь мне придется всегда находится бок о бок с Блэком. Это как порука, вечная тяга, бесконечная цепь, которую придется тащить за собой из века в век. И никакие расстояния и дальность местонахождений нас не спасут. Даже если Джейкоб будет в Австралии, а я на Аляске, мы всё равно будем связаны и чувствовать друг друга. Наши мысли теперь откроются друг для друга. И нам придется стать одним существом. Братьями. Поэтому я навсегда связан по рукам и ногам с этим псом. С моим почти что главным врагом. Не в силах удержаться от отвращения, я сплюнул на землю. Да, Белла бы за такое не похвалила. Белла... А что скажет она, если узнает? Даже представить страшно! Хотя, может, она поймет, что я сделал это ради нашей Ренесми... Но я не могу ей ничего объяснить, потому что мы с волком должны держать наш обет в тайне. Никто не должен знать об этом, кроме нас двоих. Глупо с моей стороны надеяться, что никто никогда не заметит этой связи, даром что мы бессмертны. Рано или поздно кто-нибудь поймёт, что мы друг от друга зависим.
Как же это тяжело! Вдобавок, я совсем не уверен в том, что Джейкобу действительно удастся выполнить то, в чём он поклялся. Нет, я ни капельки не сомневаюсь в том, что он по-настоящему любит Ренесми и отдаст за нее всё, включая свою жизнь. Но, если предстанет такой случай, если Ренесми вырастет и полюбит кого-то другого и захочет связать свою жизнь с ним, сможет ли Джейкоб отступить? Хватит ли у него сил молча отойти в сторону и не мешать им? Боюсь, что нет... Мне и то с неимоверным трудом удалось оторваться от Беллы на год, и я чувствовал себя так паршиво без нее, что готов был уже через пару дней примчаться к ней и встать перед ней на колени, умоляя принять меня обратно, если бы не события, связанные с провалами в видениях Элис. Я еле-еле сдержался. Но Джейкоб... Зная его вспыльчивость и неумение владеть собой, я сильно сомневаюсь в том, что он действительно способен пойти на такую жертву. Поэтому я всегда должен быть рядом, готовый в любой момент одернуть его и предостеречь от возможной ошибки...
Я тяжело вздохнул. Молодец, Эдвард, и так жизнь несладкой была, а ты еще лишние проблемы создаешь! Но всё-таки, оно того стоило. Да, теоретически, я готов покинуть этот свет вместе с Джейкобом в случае его промаха. Да не встреть я Беллу, я был бы этому страшно рад - признаюсь, меня изрядно тяготила мысль о том, что когда-нибудь я перешагну тысячелетний рубеж. Но встреча с моей будущей женой изменила всё. Теперь мне не хочется умирать. Я наконец-то понял, какое богатство я имею - любящую семью, любимую жену и дочь. Навеки. И мне не хочется всё это терять.
И прямо тут, в задумчивости сидя у ствола могучего дерева, я дал себе клятву во что бы то ни стало сделать всё, что в моих силах, чтобы всё осталось таким, как есть...
Глава 35
Я осторожно открыл глаза. Получилось. Эдвард исчез. Значит, он уже там. У Ренесми. Мне вдруг стало очень легко на душе. Я всё ещё размышлял над тем, что Каллен сказал мне по поводу объяснения с Несси. Сказать, что я был шокирован его реакцией - не сказать ничего. Я бы в жизни не подумал, что он считает нужным признаться ей в том, что я запечатлён на неё. Возможно, именно поэтому я был так спокоен всё это время, потому что я думал, что Каллены будут не в восторге от этой идеи, и всё оттягивал момент нашей встречи с Ренесми. Я боялся сказать ей правду. Боялся того, как она отреагирует на то, что ей придется связать свою жизнь с моей. Хотя её никто не заставляет... Она запросто может выбрать кого-то другого. Не меня. В сердце что-то больно кольнуло. Ревность. Это чувство было мне давно знакомо. Сколько я им мучался, когда проводил время с Беллой и понимал, что она никогда не выберет меня! Но эта ревность была другой. Вызванная импритингом, она, словно огонь, полыхала в грудной клетке, тяготя голову и разум. Нет, об думать нельзя! И пока ещё рано. С востока подул тёплый ветер и привел мысли в порядок. Я уже почти успокоился и направился в дом, чтобы поговорить с Карлайлом, как вдруг неожиданно вскрикнул от яростной боли, живо полоснувшей меня по голове. От внезапности я упал на землю, не в силах справиться с дикой болью. Голова просто раскалывалась. Господи, пусть это закончится!
И тут я услышал его. Впервые в жизни. Мне открылись мысли Эдварда. "...он ничего не знает..." "... Умру и я..." "... мы друг от друга зависим..." "... Навечно..."
В полном замешательстве я открыл глаза, надеясь увидеть кого-нибудь (желательно, Карлайла), кто мог бы мне объяснить происходящее. Но я не увидел ничего! Пустота. Черная бездна. Я запаниковал. Тут зрение снова ко мне вернулось, и я впал в то состояние, которое называют гипнозом. Я не мог пошевелиться, да и не хотел. На меня мощным потоком хлынули воспоминания Эдварда.
Мне открылось всё. То, о чём он думал сейчас, о чём размышлял вчера и месяц назад, о чём тревожился в прошлом году, о чём думал ещё до того, как стал вампиром. Всё. События менялись, словно в калейдоскопе.
Зеленые глаза его матери. Карлайл в больнице. Встреча с Эсми, Джаспером и остальными родственниками. Десятое окончание школы. Годы, проведенные в библиотеке и лаборатории. Жизнь в гостях у Деналийцев. Встреча с Беллой. Разговор с Карлайлом. Защита Беллы от пьяных подонков. Встреча со мной. Убийство Джеймса. Школьный бал. Расставание с Беллой. Попытки самоубийства. Вольтури. Кольцо его матери на руке у Беллы. Свадьба. Рождение Ренесми. Жизнь после битвы с итальянским кланом. Потеря Ренесми. Обет полнолуния. Джойвилль. Ренесми в полной безопасности. Виктория...
Последняя картинка была самой отчетливой, самой ясной. Самой живой. Виктория, с развевающимися на ветру длинными растрепанными рыжими волосами, неспеша практически плыла по воздуху по направлению к Ренесми. Я почувствовал, как на меня обрушились поразительное удивление и мощная ярость Эдварда. "... Это невозможно..." - в растерянности подумал он. Это смешанное чувство ужаса и злости давило на меня вдвойне, потому что я сам испытал то же самое. Все были полностью уверены, что эта рыжая кровопийца давно уже мертва, но то, что видел Эдвард не поддавалось объяснению. "Наверное, у меня глюки," - подумал я, - "последствия этого проклятого обещания... Может, слопаю пиццу, и пройдёт?" "Джейкоб?" - неожиданно спросил меня мысленно Эдвард. "Ты меня слышишь?" - удивился я. "Похоже, что да. Ты тоже все мои мысли в воспоминаниях видел?" - спросил он без тени вопроса. Моё удивление сменилось унынием. Нет, это не глюки. Пицца тут не поможет... "Ага..." - пробурчал я. - "Не очень-то красиво было подсматривать за Беллой в окно! Чарли, небось, не был бы рад тому, что по ночам на его деревьях сидел шпион." Но ему, видимо, было сейчас не до этого. "Ты это видел?" - спросил меня он, посмотрев на Викторию. "Д-да..." - неуверенно ответил я. - "Эдвард, может, это ловушка? Скорее всего, это не настоящая Виктория." "Нет, это она" - он сказал это с такой уверенностью, что все мои версии и догадки тут же улетучились. "Ты думаешь?" - решил всё же спросить я, надеясь хоть на тень сомнения в его голосе. "Я уверен, Джейкоб. Это она." "А она тебя видела?" "Пока нет. И Ренесми тоже не знает, что я здесь." "Что будешь делать?" "Подожду до ночи и выкраду Ренесми. Кажется, Виктории до неё пока нет дела. Странно, что Ренесми вообще ещё жива..." "А как вы обратно вернетесь, ты об этом подумал?" "Не знаю пока, но я что-нибудь придумаю." Он замолчал и минут пять неотрывно следил за движениями Виктории. Я знал, что один её резкий шаг - и он тут же кинется на неё, разрушив всю свою конспирацию. Удивительно, но эта картинка в моей голове была такая яркая, словно я наблюдал её своими глазами. Причём я отчетливо видел и крыльцо Калленовского дома, на котором я находился. Это ощущение было для меня чем-то новым, совсем непривычным. С волками всё абсолютно по-другому. Мы могли лишь слышать мысли друг друга, и то только в обличье оборотней и только те мысли, которые думали в данный момент. При желании и большой силе воли мы могли скрыть что-то, с чем не хотели делиться. С Эдвардом же было всё иначе. От него было невозможно затаить хоть что-то. Он видел всё. И я видел его всего. "Эдвард!" - мысленно позвал его я. "Не мешай!" - отрезал мне он, следя за тем, как Виктория медленно повернула голову в сторону Ренесми. Дождавшись, пока она снова отвернется от нее и убедившись, что она ее пока не тронет, он быстро спросил: "Чего тебе?" "Это всегда так будет?" "Что будет всегда, Джейкоб?" - с раздражением спросил он. "Мы всегда сможем слышать вот так друг друга?" "Я не знаю," - тяжело вздохнул он. - "Похоже, что да." "Вот чёрт!" "Я тоже так думаю."
- Джейкоб! - неожиданно позвал меня знакомый женский голос. - Что ты там делаешь? Иди сюда!
Я на секунду растерялся. Мне потребовалось некоторое время, чтобы понять, что меня звали с моей стороны, а не в Джойвилле. Эдвард тоже занервничал. "Это Белла!" - в панике подумал я. "Не психуй!" - сказал Эдвард. "Что делать? Она через минуту ко мне подойдет! Я не могу выйти из транса!" "Подумай о том, что ты разрубаешь со мной все мысленные нити," - спокойно сказал мне Эдвард. - "Представь, что у тебя в голове есть невидимая кнопка и попробуй мысленно её выключить." "А поможет?" - с сомнением спросил я. "Должно. Во всяком случае, со мной всё прекрасно работает." "Белла спросит, где ты. Что ей сказать?" "Не знаю! Придумай что нибудь. Делай, что я говорю!" - Джейкоб! - настойчивее крикнула Белла. Я попытался вообразить себе эти нитки, но у меня ничего не вышло. В мозгу проносились лишь лихорадочные точки. "Фигня какая-то!" "Сосредоточься, Джейкоб!" - мысленно зарычал Эдвард. - "У тебя всего пара секунд!" Я крепко зажмурил глаза, и передо мной появились неясные очертания длинных нитевидных проводов. Красный... Фиолетовый... Синий... Чем бы их отрубить? Я мысленно взял бензопилу и безжалостно их перерезал. На меня обрушилась непривычная тишина. Голос Эдварда смолк. Его мысли тоже. Я огляделся.
Белла, разъяренная, как бык на корриде, смотрела на меня своими необычно желтыми глазами. - И как это понимать, Джейкоб? - спросила она меня, указывая рукой на неестественно выжженное лунным светом и ушедшее под землю метров на два место на лужайке, на котором недавно было дано клятвенное обещание...
Белла продолжала сверлить меня глазами. - Что это, Джейкоб? - Э-э-э... Давай не сейчас... Белла была в шоке. - Да ты с ума сошел? Что тут произошло? Я понял, что тут надо действовать иначе. Давить на жалость бесполезно. Рассказывать правду нельзя. Да, я достаточно ограничен в ответе... Я собрался с духом, стиснул зубы и ответил Белле в такой яростной манере, в какой только смог. - Изабелла Свон! Я сам ничего ни черта не понимаю, у меня дико ноет всё тело, и то, что мне сейчас необходимо - это точно не твои расспросы! А твой Карлайл убежал в Финикс, чтобы тебя заменить здесь, хотя именно он мне сейчас так нужен! - закричал я на нее. Белла оторопела. Я видел, как выражение ее лица плавно сменялось от упрёка к вине. Она чувствовала себя виноватой! Мне стало так стыдно, что я почувствовал себя настоящим ничтожеством. Но по-другому нельзя... - Прости, Джейк, - тихо сказала Белла, - я не знала. Может, я смогу тебе чем-то помочь? Хоть я не Карлайл, но всё-таки... - Ох, Белла! - я схватился за волосы и сел на крыльцо. Ну не могу я ей врать - ну что мне делать?! А смотреть на ее сочувствующее лицо было просто невыносимо. Как же ей объяснить всё так, чтобы она поняла сама и не стала задавать вопросы? Белла осторожно подсела ко мне. Минуту она просто молчала, смотря на странную поляну, а потом сказала: - Прости меня, Джейкоб! - Ах, да перестань ты извиняться в конце концов! Просто невозможно!- я опять схватился за голову. - Ты сегодня какой-то другой... - И теперь останусь таким навсегда. Прошлого Джейкоба уже не будет. - Что? Как это? Ты о чём? Ну вот, уже сразу 3 вопроса! От нее так просто не отделаешься. - Что значит, что прошлого Джейкоба уже не будет? Ты кого-то убил?! - Белла широко распахнула свои миндалевидные глаза. Я усмехнулся. - Нет, успокойся. Миру я опасность не причинил. - Себе причинил? - Ну, почти... - Почему ты не можешь рассказать мне, Джейк? Ты же знаешь, я никогда никому не скажу. - Дело не в этом, - отмахнулся я. - Тогда в чем? Я молчал. Она ждала. Превращение в вампира научило ее быть хоть немножечко терпеливой. Будь она прошлой Беллой-человеком, она никогда бы не стала молча дожидаться моего ответа. Это было одним из преимуществ ее новой жизни. - Ты не можешь мне рассказать? - догадалась Белла. Я молча кивнул. - Тогда как... То есть... - Белла, поверь! Будь это моя воля, я сразу же поведал тебе всю эту жуткую историю, но мне нельзя, я связан обещанием! Никто об этом не должен знать, кроме меня и ... "Идиот! Да что ты творишь?! Она уже и так знает слишком много!" - резко врезалась в мою голову мысль Эдварда. И исчезла. Я стоял, словно оглушенный. - И кого? - допытывалась Белла. - И Ренесми, - моментально солгал я. - Беллз, ты уж прости, но мне бежать надо - Сэм зовет. Срочное задание. - Нет, Джейкоб, стой! Я обернулся и принялся бежать, но не тут-то было! Белла выросла у меня из-под земли так неожиданно, что я чуть не налетал на неё. - Где Эдвард? - холодно спросила она. - Не знаю, - снова соврал я. Она не поверила. - Где мой муж? Меня по привычке передернуло от этого слова. - Я сказал тебе - понятия не имею! - Ты лжешь! - закричала Белла. Она стала совсем неуправляемой. - Белла, тихо, успокойся, - мне с трудом удалось обнять её, чтобы унять её нервозность и панику. - С Эдвардом всё в порядке, - я аккуратно погладил её по голове, - он в безопасном месте. Там с ним ничего не случится. Конечно, за исключением Виктории. Она успокоилась и подняла на меня свои глаза. - Где он, Джейк? Я с отвращением оттолкнул её от себя. - Нет, Белла, это нечестно! Так нельзя! - Что нечестно? - удивленно спросила она. - Смотреть на меня такими глазами и выпытывать правду - вот, что нечестно! Тут она неожиданно сделалась такой грустной, что мне показалось, что она вот-вот разрыдается. - Прости, Джейкоб... Я не знаю, как себя вести и что делать. Я потеряла дочь и не хочу сейчас терять и мужа... - произнесла она убитым голосом. - Белла, я... - я по-правде растерялся. - Не можешь сказать? - она посмотрела на меня.
Я взглянул в её необычайно красивые глаза, в которых всё ещё отражался тот шоколадный оттенок, который я так любил. В глаза, которые были мокры от сухих слёз, которые не могли течь, слёз горя. Когда-то я чувствовал себя точно так же. Я не мог больше ей врать. - Он в Джойвилле, Белла, - тихо выдохнул я.
Секунду она непонимающе на меня смотрела, а потом крикнула: - НЕТ! Я пожалел о своих словах. Не стоило ей рассказывать! - НЕТ! - снова закричала она и, резко развернувшись, путей пронеслась в лес. "Ты просто остолоп, Блэк," - я снова услышал мысли Эдварда.
На этот раз я был с ним согласен.
Глава 37
"Ну и идиот этот Джейкоб! Таких тупиц на свете лишь единицы!" - в злости подумал я. "Эй, Каллен! Я всё еще тебя слышу!" - в возмущении подумал Блэк. "Не помешает! Зачем ты Белле сказал, где я? Я же тебе велел ничего не говорить!" "Ты сказал: "Сам придумай!", - передразнил меня он. Этот волк еще издевается! "И придумал бы! Фантазии вообще нет, ни грамма? Книжек в детстве не читал? Не хватало мне еще, чтобы она искала меня по всему лесу!" "Да не бойся, не найдет. Я велел оборотням обыскать лес и привести ее домой." "Велел? Это что, правда, Джейкоб? Ты велел?" "Хватит паясничать, Каллен! У меня и так проблем без тебя хватает!" "А мне кажется, что это ты как раз проблемы нам и создаешь!" - огрызнулся я. "Да знаешь что? Иди-ка ты..." "Значит так, Блэк," - злобно перебил я его, не в силах больше слушать весь этот бред сумасшедшего, - "ты сейчас немедленно встанешь на 4 лапы и побежишь её искать. Мне наплевать, устал ты, не устал - ты не вернешься из леса, пока не приведешь Беллу домой в целости и сохранности. Скажешь ей, что пошутил и что я отправился на охоту. Затем найдешь этого проклятого сарианна, как его... Флориана, он в Форксе, и допросишь по всем пунктам о том, как мне с Ренесми вернуться обратно. И только попробуй сделать хоть что-то не так - я порву тебя на кусочки. Я лично за тобой прослежу. Ты меня понял?" Он долго молчал, размышляя над моими словами. В итоге, он пришел к выводу, что его величество всё-таки виновато, и зло буркнул мне: "Понял!" "Замечательно. И никакой самодеятельности, Блэк!" "Да пошел ты!"
Я отключил его мысли. Боже, как я от него устал! И ведь даже и двух часов не прошло! Что там говорить про целую вечность. Когда-нибудь, я просто не выдержу! Как Ренесми может проводить с ним столько времени и не обзавестись всепоглощающим стремлением сбежать от него на далёкий Меркурий, чтобы он никогда в жизни её не нашел?! А про Билли и говорить даже не стоит - он с ним живет! Как у этого человека не возникло желание придушить его еще ребенком?! Вариантов два - либо Билли - уникальный человек с самым безграничным терпением, либо он полный кретин. Я больше склоняюсь ко второму. Ни один человек в мире (про вампиров вообще молчу) не способен вытерпеть присутствие Джейкоба более часа, не перебирая в мыслях, каким бы предметом его побольнее шандарахнуть. Ни один, кроме Беллы... Ну, это вообще отдельный случай.
И теперь этот случай бегает по лесу, разыскивая меня... Значит, надо торопиться, пока она не наделала глупостей. Господи, и почему здесь так долго длится день?!
Я всё ждал. Я выбрал отличное место для слежки, за громадным дубом и странной розовой елью, где меня за ними было вообще не видно, зато я видел всё. Я видел, как Виктория медленно выходит из воды и неспеша направляется к крыльцу старинного замка. Признаюсь, я был до глубины души поражен этим загадочным местом, так непохожим ни на что другое. Разумеется, я тысячу раз слышал, как Ренесми всем в красках расписывала это место, она даже его рисовала, и весьма неплохо, но я не верил, что на свете есть еще такой край, способный меня удивить. Здесь явно было что-то не так. И дело было не только в том, что все привычные мне краски словно поменялись местами и сделали ландшафт более красивым, сколько в том, что здесь я себя и ощущал иначе. Я даже не мог объяснить, как. Как будто, в этом месте царило вечное счастье, но совсем неподалёку таилась смертельная угроза. Странно как-то... Даже для меня.
Только что здесь забыла Виктория? Вдруг я увидел, как Ренесми, откидывая назад свои блестящие каштановые волосы, прямиком направляется к реке, к Виктории! Должно быть, она ее не заметила. Вот она увидела ее и остановилась. Почему же ты не бежишь?! Я усиленно вглядывался вдаль.
И тут она с ней заговорила. Ренесми с ней заговорила! Слова до меня не долетали, но я понял, что Виктория даже не собирается на нее нападать. Даже смотрит как-то миролюбиво... Совсем ничего не понимаю! Я шумно выдохнул. Вдруг Виктория резко обернулась в мою сторону, ярко-зеленые глаза полыхнули как пламя. Я стрелой промчался мимо деревьев, обогнул их сзади и затаился за колонной древнего замка. - Что случилось, Вэйс? Ты кого-то увидела? - осторожно спросила у Виктории Ренесми.
Вэйс???
- Да нет, так... показалось, - она медленно повернула голову в ее сторону, всё еще нервно оглядываясь. Похоже, она меня не заметила... - Если хочешь, я пойду проверю. Вдруг, это Флориан? - предложила Ренесми. - Нет-нет, в этом нет никакой необходимости, Несси, - улыбнулась Виктория. - Я просто обозналась. Никак не привыкну, что деревья здесь иногда передвигаются. - Ха-ха! Я тоже! Представляешь, однажды ночью я проснулась и увидела в окне длинную тень от дерева. Но у меня же не было деревьев рядом с окном. Я так перепугалась, что убежала спать в другую комнату. А утром я увидела, как это дерево само нагло отряхнулось и быстренько пошло в сторону леса! - она засмеялась. - Да, они иногда приходят по ночам, - сказала Виктория. - Раньше они любили появляться под окнами сарианн и слушать, как они читали сказки своим детям. Но теперь здесь никто, кроме нас не живет, а они всё никак не могут привыкнуть. - О, Боже! А я и не знала! Им, наверное, так грустно! - печально воскликнула Ренесми. - Не стоит их жалеть, Несси, - неодобрительно посмотрела на нее Виктория. - Некоторые деревья и вовсе не деревья, а преображенные духи убитых сарианн. И у них как раз совсем нехорошие намерения. Нельзя их недооценивать. Окна на ночь нужно закрывать, иначе если попадется злое "дерево", оно может запросто тебя задушить своими ветками. - Надо же! - удивилась Ренесми. - Этот мир вовсе не такой безобидный, каким кажется, запомни это, - Виктория откинулась на спинку каменного лежака, блаженно закрывая глаза. - Всегда будь начеку. А теперь, будь добра, оставь, пожалуйста, меня наедине, а то у меня что-то сильно разболелась голова, и я не в состоянии сейчас отвечать на твои вопросы. Прости, Ренесми... - О да, конечно. Я всё понимаю, - поспешно сказала Ренесми. - Если что, я буду в своей комнате. Или поиграю на площадке. - Хорошо, милая. Иди. Спасибо!
Ренесми ушла. Как только она скрылась за поворотом, Виктория пулей развернулась и в одно мгновение оказалась рядом со мной. От неожиданности я даже отшатнулся. Она дьявольски оскалила клыки. - Ну здравствуй, Эдвард! В мгновение ока она схватила меня за руку, и я почувствовал, как мы с ней медленно исчезаем в воздухе. Через сотую долю секунды мы оказались в подвальном помещении замка, в котором располагалось нечто, наподобие темницы. Она с поразительной легкостью отшвырнула меня в ближайший отсек и захлопнула дверь, запечатав её, проведя по ней ладонью. Я схватился за прутья, из всех сил пытаясь их разорвать, но у меня ничего не вышло. - Я знала, что рано или поздно ты придешь, Каллен, - яростно сказала Виктория. - Что ради спасения дочери ты тут объявишься. Я даже специально ради тебя построила эту тюрьму. Думаю, ты это оценишь. Что, удивлен? Не ожидал меня здесь увидеть? Думал, что убил меня? Глупец! - она выкрикнула это слово мне прямо в лицо. - Ты ничтожнее, чем я думала. Теперь ты будешь гнить здесь, пока не сгинешь. Дверь ты эту не откроешь и дочь свою больше не увидишь. Ты никого больше не увидишь. А с Беллой твоей я потом разберусь. - Не смей трогать Ренесми! - зарычал я. - На этот счет можешь пока не волноваться. Она мне нужна. Она согласилась мне помочь. И каждый день, что я провожу вместе с ней, делает меня сильнее. Ты прости, но у меня нет времени рассказывать тебе тут истории. Так что, удачных каникул, желтоглазый!
Последнее, что я услышал, был её злобный громогласный отдаляющийся смех...
Молодец, конечно Каллен! Поручил мне такое задание - "отыщи Флориана!". Ага, как же! Иди отыщи его в этом лесу! А может, даже и не в этом. Кто его знает, где этот черт бродит!?
С такими жизнерадостными мыслишками я снова отправился в Калленовский дом. В этот вампирский склеп, если точнее. Беллу я нашел с рекордной для меня скоростью - мне потребовалось пять минут, не больше, чтобы догнать ее, схватить в охапку и принести домой в целости и сохранности. Хоть одно задание выполнил, не оплошавшись! Хотя мне столько пришлось всякой ругани выслушивать (разумеется, в пределах Беллиной скромности), пока я ее на себе тащил, что мне впору уже оказывать моральную поддержку. Вот и сейчас, когда я вошел в гостиную, она стала сверлить меня своими яростными желтыми глазами, словно думала, что я от этого взорвусь. - Зачем пришел? - злобно бросила она. - По делам, - небрежно обронил я. - Какие у тебя еще могут быть дела в моем доме? - Что, бедному песику уже нельзя на коврике полежать? - Песику можно. А Джейкобу нет. Вон из моего дома! Я перевоплотился и жалобно посмотрел на нее волчьими глазками. - Всё равно вон! - сказала Белла, но я увидел, что на ее губах чуть не заиграла улыбка. Я покорно послушался, и, понурив голову, вышел на крыльцо. Белла проводила меня до двери, и, убедившись, что я удобно свернулся калачиком на пороге и в дом заходить не собираюсь, нетерпеливо захлопнула дверь. Конечно, она на меня дуется. Мне ведь пришлось приказать половине оборотней сидеть рядом, охраняя ее, чтобы она никуда не убежала. Мне даже пришлось Карлайла вызвать для пущей убедительности. Может, хоть его послушает... Как дитя малое, ей Богу! С Ренесми и то проблем меньше. Я знал, что долго дуться Белла просто не умеет. Скоро она сжалится надо мной, тем более, пошел такой сильный ливень, что "песик" может запросто простудиться. Я оказался прав - не прошло и пятнадцати минут, как отворилась дверь и я услышал голос Беллы: - Заходи, мерзкое животное! Мне совсем не хочется, чтобы ты потом ходил и кашлял мне по всему дому. Я усмехнулся про себя и царственной походкой поковылял на кухню. Белла только глаза кверху закатила. Она прошла за мной, уселась за кухонный стол и схватилась руками за голову. Я тихо подошел к ней и осторожно ткнулся мордой в ее волосы. Она приподнялась и слегка улыбнулась. Улыбка вышла какой-то болезненной. Мне стало стыдно. - Кушать хочешь? - спросила она. Я радостно завилял хвостом. Белла направилась к холодильнику и стала выбирать, чем бы прокормить мой бездонный желудок. Еда у них, разумеется, была только для прикрытия, ну, и для Ренесми тоже. Несс всегда отвращенно воротила носом, когда слышала, что родные пришли с охоты, и демонстративно проносила мимо них себе в комнату фрукты, пиццу, чипсы и другую "бескровную" пищу. Вегетарианка, ничего не поделаешь!
Рука Беллы твердо остановилась на мороженой рыбе. Разумно решив, что ей не захочется потом убирать за мной то, что вылезет из меня после того, как я отведаю ее рыбу, так ненавистную мне, я решил стать Джейкобом-человеком и исправить ее ужасный выбор. Но Белла, как только заметив, что я начинаю дрожать, тут же крикнула: - Нет! Никаких перевоплощений! В обличье оборотня ты хоть молчишь, мне надоело слушать твою непрекращающуюся болтовню! Либо ты остаешься здесь, но в облике волка, либо превращаешься в Джейкоба и катишься отсюда на все четыре стороны!
У меня не было выбора. Мне не хотелось идти домой в такой дождь, я был чертовски голоден, а от рыбы Билли по старинному индейскому рецепту меня уже наизнанку выворачивает. К тому же, мне было спокойней, когда Белла была рядом. Я недовольно фыркнул и лег на пол. - Вот так гораздо лучше! - похвалила Белла и принялась готовить рыбу. Я быстро встал и дико зарычал на нее. - Ты чего? - удивилась она. - Рыба не нравится? Я кивнул. - Какие мы привередливые! А что тогда хочешь? Я схватил зубами со стола журнал, где на последней странице была реклама МакДональдса и сунул ей в руки. - Фаст-фуд? - спросила Белла. - Нет, Джейкоб, я не буду ничего заказывать на дом. Мне не нужны здесь лишние посетители, ты сам прекрасно понимаешь. Ох, черт! Совсем забыл! - Колбасу хочешь? Я радостно залаял. - Ну держи, - сказала Белла, кинув мне на пол небольшой кусочек. Недолго думая, я схватил весь батон колбасы в ее руках и слопал за секунду. Она недовольно вскрикнула и покачала головой. - Ни стыда, ни совести, ни капельки приличия, - отчитала меня Белла. - Не верю, что Билли не пытался тебя обучить правилам вежливого поведения! Я снова завилял хвостом. В дверь позвонили. - Входите! - крикнула Белла. - Дверь открыта. Мне не надо было ее спрашивать, кто к нам пожаловать, я и сам учуял Чарли. - Надо бы и ему что-нибудь приготовить... - пробормотала Белла и отвернулась к плите. Тут за моей спиной послышался душераздирающий вопль: - Белла, обернись! - закричал Чарли. - В чем дело? - испугалась та. - У тебя сзади волк! Белла вздохнула и закатила глаза. - Пап, это же Джейкоб, ты что, не помнишь? Я зашелся в веселом лае. - Ох, Господи, я и забыл! - облегченно выдохнул он. - Всё никак не могу привыкнуть к вашим... - он на секунду замялся, - ... штукам...
Чарли из тех людей, которым лучше не знать таких вещей, как вампиры и оборотни. А если они знают, то им лучше делать вид, что они этого не знают. Он хочет сохранить хоть какое-то равновесие в своем хрупком шатком мирке, но он не может не принимать происходящее. Конечно, он не знает, что Белла и остальные Каллены вампиры, но он видит, что в их семья какая-то другая, странная. Так что ему уже достаточно осознавать то, что я оборотень. У старика Чарли сильное сердце, но слабые нервы.
- Пап, что будешь? - спросила Белла. - Не знаю, дочка, - нехотя ответил он. - Что хочешь, то и делай. Белла выразительно посмотрела на меня, как бы говоря: "Вот, учись! Этот не воротит нос." Я сделал вид, что не понял ее взгляда. - Как жизнь, Джейкоб? - спросил меня Чарли. Я понуро повилял хвостом, показывая, как мало мне разрешено в доме Беллы. Чарли засмеялся. - А где Ренесми? - Пап, пойдем в гостиную, что здесь сидеть? - предложила Белла, чтобы замять эту тему. - Ты права, - согласился тот. - А ты тут сиди! - тихо зашипела на меня Белла. - И не вздумай опустошать холодильник, кроме тебя тут полно других голодных оборотней. Я высунул ей язык.
Белла с Чарли ушли в гостиную. Ну, пока мне там делать нечего. Первые двадцать минут Чарли будет вещать, какая у него тяжелая работа и как позорно неделю назад проиграла его любимая бейсбольная команда. Подумав над тем, что сказала мне Белла, я согласился с ней, что голодных оборотней поблизости действительно многовато...
Поэтому надо слопать всё самому, пока они сюда не вломились и ничего мне не оставили!
Еда за едой, сосиска за сосиской, и я уже полностью набил свое брюхо и очистил холодильник. Там осталась только лишь одиноко лежать мороженая рыба, в окружении несъедобных соусов. Поняв, что ждать, пока уйдет Чарли, я не вытерплю, я перевоплотился в человека и шаткой от такого количества пищи походкой направился в гостиную. Заметив меня, глаза Беллы сделались узкими. - Я же велела тебе не превращаться и не входить сюда! - зашипела на меня она. - Прости, там душно было, и меня блохи закусали, - нагло ответил я. - У меня в доме нет блох! - Тебе их в баночку собрать и показать? - Ты идиот, Джейкоб! - Знаешь, в последнее время, я слишком часто слышу эту фразу... - Неудивительно! Чарли решил вмешаться. - Беллз, ну пусть посидит с нами, что тут такого? - Спасибо, Чарли! - радостно крикнул я, плюхаясь на диван. Белла возмущенно посмотрела на отца. - Пап, он себя вести не может! - Чарли, она меня обижает! Чарли лишь засмеялся. В дверь снова позвонили. - Кто это? - спросил Чарли. Белла встала, чтобы открыть дверь. - Не знаю, кто это, но уверена на сто процентов, что это не Билли соскучился по своему сыночку. Я скорчил ей рожу. В прихожей послышались голоса. - Ты уж прости, Белла, у нас просто поручение такое. Мы обязаны следить за тобой, пока ты здесь, - я узнал голос Сэма. - Да ничего, Сэм, я совсем не злюсь, - ответила Белла. Мне бы так отвечала! - Вот и славно! Мы к тебе погреться пришли. Сама понимаешь, там ливень, пока опасности никакой, можно и отдохнуть. Нас трое, много места не займем. - Да, конечно, заходите, - поспешно сказала Белла.
Сэм, Квилл и Эмбри зашли в гостиную. - Здравствуй, Чарли! - поздоровался Сэм. - Здорово, дружище. О, как вымахал! Как поживаешь? - Спасибо, Чарли, ничего. Джейкоб, почему ты со своего поста ушел? - Сэм неодобрительно посмотрел на меня. - Там ничего не видно! Пустая трата времени! - Это не уклоняет тебя от обязанностей. - Я устал, ясно? Я уже четвёртые сутки подряд не спал! Имей совесть! - Смени тон, Блэк, - сказал Сэм угрожающе. Я громко фыркнул. Я мог бы сейчас поставить его на место, но Белле лишние драки в ее доме ни к чему. - Белла, у тебя не найдется, что поесть? - спросил Эмбри. - Я такой голодный... - Как волк! - подхватил Квилл. - В точку сказано! - отметил Эмбри. И оба засмеялись. Какие же они еще дети! - Да, разумеется, сейчас что-нибудь принесу, - любезно согласилась Белла.
Я понял, что мне пора уносить ноги... Я незаметно встал и выскользнул в прихожую. Но я не успел, и тут же услышал крик Беллы, заметившей пропажу всего съестного: - ДЖЕЙКОБ!!!
И тут меня дико резануло по голове. Я упал на колени. "Джейкоб! Ты меня слышишь? Мне срочно нужна твоя помощь!" - я услышал мысли Эдварда. "Слышу..." "Джейкоб, срочно найди Флориана и спроси у него, как выбраться из подземелья в замке. Он должен знать!" "Что ты в подземелье забыл?" "Виктория заперла меня. Я недооценил ее." "Что?!" "Нет времени объяснять! Ренесми сейчас без защиты. Я не знаю, что этой рыжей вампирше может взбрести в голову, поэтому поторопись!" "Хорошо. Понял." "Спасибо."
Я открыл глаза и увидел перед собой встревоженные лица. - Джейкоб, с тобой всё в порядке? - взволнованно спросила Белла. - А что произошло? - Ты пошел в прихожую, громко закричал, как будто тебе больно, а потом чуть не стукнулся головой об пол. Хорошо, что Сэм был рядом, он тебя поддержал! Что с тобой?
Я оглядел напряженные лица Чарли и оборотней и резко встал. - Ничего со мной такого... Я просто... о косяк долбанулся... Я в порядке... - Ты уверен? - спросил Сэм. - Мне нужен Карлайл, - отрезал я. - Я пойду за ним. - Подожди, он скоро сам сюда приедет, - сказала Белла. - Нет... так быстрее... - Нет, Джейк, подожди! - Пока.
Я стрелой развернулся и побежал, оставив позади себя взволнованных друзей. Я не знал, куда идти... Решение неожиданно само пришло в голову. Я ведь не соврал - надо идти к Карлайлу. Он точно знает, что мне делать.
"Я скоро найду его, Эдвард", - мысленно пообещал я, не надеясь на ответ. Минуту я бежал в полной тишине.
- Рад тебя видеть, Джейкоб, - поприветствовал меня Карлайл, когда я перехватил его в аэропорту. - Что-то случилось? - Да, док... Мне нужно... поговорить с этим... как его? - Флорианом? - подсказал он. - Ну да. Это срочно! - Я понимаю. - Где он сейчас может быть? - Я говорил с ним буквально час назад, - серьезно сказал Карлайл. - Он что-то искал в Аризоне, я так и не узнал, что... Может, мы поедем к нам домой и я тебе все там расскажу, а то здесь много людей? - предложил он. - Нет времени, - отрезал я. - Он еще в Аризоне? - Нет, он собирался в Форкский лес, чтобы найти обратный портал до его мира. - Он прилетел с вами? - Нет, Джейкоб. У сарианн свои особые способы перемещения, что-то похожее на трансгрессию. Скорее всего, он уже там. - Тогда я туда! - бросил я на ходу. - Постой! - остановил меня Карлайл. - Будь с ним осторожней. - Не волнуйтесь, ваш дружок без костей не останется. - Я о тебе беспокоюсь, Джейкоб, а не о нем, - неожиданно сказал Карлайл, чем меня сильно удивил. - Он слишком умен. - За меня нечего волноваться. Умников и похлеще видал. Всё, мне пора. - Поторопись, Джейкоб! - крикнул мне вдогонку Карлайл. - Спасибо, док!
Я превратился в волка и побежал изо всех сил. Опять в этот проклятый лес! По закону подлости началась гроза, и я в три секунды вымок до последней нитки. Шерсть быстро намокала, как я ни отряхивался, земля неприятно хлюпала под лапами, мешая разогнаться. "Привет, Джейкоб!" - вдруг услышал я мысли Сета. О, нет! Только этого мне еще не хватало! Я сделал вид, что не слышу его. "Куда бежим?" - мысленно спросил Сет. Судя по высокой громкости и ясности его мыслей, я понял, что он бежит где-то неподалеку. "Отвяжись!" - огрызнулся я. Это дело я должен быть выполнить один, мне не были нужны здесь посторонние. Я чувствовал, как раздражение постепенно наполняет меня. "Ну вот, всегда так! Сет, отвяжись! Сет, не лезь!" - запричитал он. - "Между прочим, я везде тебе могу пригодиться, Джейк!" "Мне не нужна помощь!" - прикрикнул я. - "Беги домой, я сам справлюсь." "Ну хотя бы скажи, куда бежишь!" - умоляюще попросил Сэт. "В пиццерию, куда же еще?!" - буркнул я. "Ну Джейкоб!" "Отвали, Сет!!!" "Я хочу с тобой!" - заныл он. -"Я могу тебе помочь!" Я резко остановился, чтобы отдышаться и прийти в себя. Мне это редко помогает, но если я сейчас продолжу бежать, то Сет останется без головы... "Хорошо," - я закрыл глаза и обратился к Сету. -"Ты видел Флориана?", - и опять полетел пулей, чтобы отвязаться от Сета, пока он будет раздумывать, кто такой Флориан. "Видел, конечно!" - сказал Сет. -"Он в другой стороне. А тебе нужно с ним поговорить?" Я снова остановился. "Видел?" - переспросил я. - "Куда он пошел?" "Я же говорю - в противоположную сторону. Он недалеко от дома Эдварда." "Вот и отлично!" - подумал я резко изменил направление. "Эй! Джейкоб! Ты куда? Можно с тобой?" - занервничал Сет. "Нет, хватит! Беги домой. Если Сэм спросит, где я, скажи, что я с Карлайлом в аэропорту." "Ну, Джейк!" - опять заныл он. "Ты меня понял?" "Ну ладно..." - услышал я обиженный голос Сета. Мне сейчас было не до него. Я бежал дальше.
Через пятнадцать минут я набрел на след этого сарианна, а вскоре я увидел его, одиноко бредущего по толстой ветке невысокого дерева. Я перевоплотился в человека и подошел к нему сзади. - Семьдесят два... Двадцать один... - бормотал себе он под нос, ища что-то на дереве. - Эй, ты, красавчик! Пойди-ка сюда! - позвал его я. Он моментально обернулся, чтобы посмотреть, кто его звал. На мгновение его взгляд остановился на мне и стал очень внимательным, а потом он флегматично отвернулся и снова стал рассеянно что-то бормотать. - Эй, я к тебе, кажется, обращался! - раздражение во мне начинало закипать. Он что, издевается? Флориан не обратил на меня никакого внимания. В бешенстве я схватил с земли небольшой камень и со злостью швырнул им в Флориана. Тот порывисто повернулся, успев поймать камень, и стал его внимательно разглядывать. - Не разрушай то, что принадлежит земле... - громко произнес он, очевидно, обращаясь ко мне, но глядя на камень. - Знаешь что? - заорал я. - Ты брось мне тут свои философские штучки! Спускайся живо, иначе мало не покажется! Я не собираюсь строить здесь из себя доброго дядюшку! Прыгай живо! - Не стоит... - мечтательно проговорил этот псих, сев на ветку и свесив ноги. - Что не стоит? Уши тебе надирать не стоит? Где ты витаешь?! У тебя с мозгами всё в порядке? - Разговаривать так со мной не стоит, - сказал Флориан, наконец-то посмотрев на меня. - Для волка это может нехорошо закончиться. - Ах ты! - в ярости я сильно тряхнул дерево, на котором он сидел. Оно покачнулось и опасно накренилось. Флориан даже бровью не повел. - Я же говорил тебе не ломать то, что принадлежит не тебе, - произнес Флориан, в упор посмотрев на меня. - Да что ты? Ах, простите, пожалуйста, не услышал! - я оскалился и тряхнул дерево посильнее. На этот раз оно не выдержало такого напора и с оглушительным грохотом свалилось на землю, создав беспроглядный туман из грязи, пыли и листьев. На некоторое время я потерял Флориана из виду. От пыли у меня запершило в горле. Согнувшись пополам, я зашелся в бесконечном кашле и повернулся в другую сторону. Прямо передо мной стоял Флориан. Его странные серебристо-голубые глаза смотрели на меня с такой сосредоточенностью и внимательностью, как будто это не у него недавно было психическое расстройство. От этих глаз исходила угроза. - Флориан, - я снова закашлял, - нам надо поговорить... - Это тебе надо со мной поговорить, а не нам, - мне показалось, что его голос изменился, стал более низким. А может, мне просто показалось? Я хотел схватить его за плечо, чтобы он никуда не убежал, но он проворно прошмыгнул подо мной, встал сзади и со всей силы дернул меня за руку. Я заорал от боли. - Да что ты делаешь, черт проклятый?! - закричал я. От боли я рухнул на колени. Руку я не чувствовал. - Я говорил тебе не шутить со мной, - угрожающе сказал Флориан. - Ты уничтожил дерево, на котором был мой портал до дома. Дерево, в котором жил дух моего отца. Теперь ты за это заплатишь.
Не сводя с меня взгляда, он отошел от меня на три шага назад и развел руками. Засвистел ветер. Послышался странный шум, словно деревья начали двигаться. Я не ошибся - они правда, отрывая корни и вспарывая длинными бороздами землю, начали приближаться ко мне. Я растерялся. Флориан зло усмехнулся, видя моё замешательство, а затем произнес быстрое непонятное слово на незнакомом языке. Тут же деревья, словно следуя его приказу, начали с силой лупить меня своими ветвями и стволами, корни, словно змеи, цеплялись за конечности, пытаясь утащить меня под землю. Я застонал от многочисленных ран и ушибов. Никогда мне еще не было так больно. Я чувствовал, что меня надолго не хватит. Ренесми... Как только я про нее подумал, случилось необъяснимое. Лицо Флориана исказилось от боли и страха, и он быстро растворился в воздухе. Деревья моментально встали на свои места. Обессиленный глубокими ранами и переломами, я еле-еле приподнял голову. Последнее, что я увидел, был невысокий голубоватый дым, исходивший от того места, где секунду назад исчез Флориан.
Это конец... Надежды больше не оставалось. Я окончательно опустил руки. Я так сильно полагался на помощь Джейкоба, и то, что я увидел в последние минуты нашей с ним мысленной связи, окончательно меня убило. Эта картинка застряла в моем мозгу, зависла в воображении, не позволяя другим мыслям отогнать ее: избитый Джейкоб лежит в лесу в огромной луже собственной крови. Я вновь ужаснулся. Я не знал даже, жив он или нет, потому что наша связь резко прервалась. Я изо всех сил сосредотачивался, звал его мысленно, отчаянно прося откликнуться, но ответа не получал. Всё пусто...
Я решил трезво оценить сложившуюся ситуацию. Без помощи Джейкоба мне никогда не выбраться из этой темницы, сам Блэк находится неизвестно на каком свете - на том или на этом, Ренесми состоит в опасной дружбе с Викторией, о которой даже не подозревает, Майк Флориан оказался вовсе не тем, кем мы его считали, моя семья в отчаянии, я тоже. Наверное, это действительно конец... Не в силах больше сопротивляться, я с поражением опустил голову.
- Давно не видела пленных в Джойвилле, - неожиданно произнес чей-то незнакомый женский голос. Я поднял глаза на говорящего. По ту сторону от моей решетки стояла молодая девушка, на вид лет двадцати, среднего роста, с длинными черными вьющимися волосами, спадавшими ей до локтей. Она была довольно привлекательной внешности, но лицо ее выражало недружелюбие, от сверкающих серо-голубых глаз веяло холодом, что ей совсем не шло. Одета она была в длинное черное платье в пол, немного напоминающее специальную униформу для людей, работающих в похоронном бюро. Но мрачной она не казалась. Разумеется, я был удивлен. Я не знал этой девушки, но был полностью уверен в том, что она сарианна. Я не стал ей отвечать. Просто молчал. Я ничего не ждал. Мне было просто всё равно. - А ты не похож на прежних заключенных... - задумчиво проговорила она, с интересом меня разглядывая. - И много тут было узников? - без желания узнать ответ спросил я. - Как сказать... Немало... - ответила она, всё еще не сводя с меня глаз. - А ты, как я понимаю, смотритель в этой тюрьме? - Ты правильно понимаешь. Это моя работа. - Немного, наверное, платят? - А ты шутник, - без тени улыбки ответила она. - В Джойвилле нет такого понятия, как деньги. - Зато у вас есть такое понятие, как быть без понятия, - пробурчал я. - Ты это о чем? - заинтересовалась она, склонив голову набок. - Да так, - отмахнулся я. - Всего лишь хочу узнать, через сколько времени я отойду в мир иной. - Ты умирать собрался? - Нет. Но другого пути у меня нет. Я тут долго не протяну.
На мгновение мне показалось, что в ее глазах проскользнуло сочувствие. И тут же исчезло. - Ты не умрешь здесь, - отстранено произнесла она, глядя в сторону. - Для этого и нужен смотритель. Я буду приносить тебе еду и воду каждый день. - О, спасибо! Это так любезно с вашей стороны! Но только если бы вы знали мой рацион питания, вам бы пришлось признать, что тут вы бессильны. - Я имела дело с самыми странными случаями. Думаю, что-нибудь да придумаю... - Мне тогда только остается надеяться на вашу фантазию и воображение. - Ну с этим у меня проблем нет! - слегка улыбнулась она. - Кстати, а за что ты тут сидишь? - За то, что я с вашей королевой старые добрые друзья. Она сделала паузу. - С тобой явно что-то не в порядке, - с опаской заметила она. - Может и так, не спорю. Но я, если честно, уже привык. Кстати, позвольте узнать, с кем я разговариваю? - О, прости, - оживилась девушка. - Рада знакомству, меня зовут Джанессия, - она протянула мне руку для приветствия.
Я колебался. Это имя я уже где-то слышал. Всплыли воспоминания, когда Ренесми впервые рассказывала всем про загадочное королевство. Она тогда говорила про троих его законных обитателей - брата и двух сестер. Первого зовут Флориан, вторую Стефани (или если быть точнее, Виктория), а третью... Джанессия, точно! Ренесми сказала тогда, что последнюю она не видела. Я стал смотреть на нее более настороженно. Как показывает практика, Сарианны - народ коварный.
- Неподобающее приветствие для смотрителя в темнице, вам так не кажется? - спросил я, недоверчиво ее оглядывая. Она сразу же убрала руку, улыбка сошла с ее лица. - Я только хотела поздороваться, - строго произнесла она. - Пожалуй, ты не нуждаешься в общении. - Поверьте, я нескончаемо рад побыть наедине с самим собой, - искренне ответил я, действительно наслаждаясь редкими минутами отдыха от мыслей Джейкоба. - Если что-нибудь будет нужно, я буду в конце коридора, - угрюмо ответила девушка, очевидно глубоко задетая тем, что я так резко ее оборвал. - Джанессия? - позвал я. - Мне кое-что нужно. Она обернулась и с сомнением посмотрела на меня. - Что именно? - спросила она. - Ключ от этой камеры, - без тени улыбки ответил я. - Всего-навсего жалкий кусок холодного металла. У тебя их полно, я знаю. Не жадничай. Она тяжело вздохнула. - Разумеется, я бы не дала тебе ключи, даже если бы они у меня были. Но думаю, тебе следует знать, что выбраться отсюда ты сможешь, только если тебе откроет дверь кто-то из законных обитателей этого дворца.
Я насторожился. Теперь надо действовать осторожно. - А ты, насколько я знаю, вторая кандидатка на престол в этом королевстве, - аккуратно начал я. - Понятия не имею, откуда тебе это известно, но ты прав. Но даже не думай, что я тебя выпущу. - Почему нет? - Если тебя здесь заперли, значит, это неслучайно. Нарушители в Джойвилле обязаны понести наказание. - А тебе разве не положено знать, за какие преступления сюда сажают? - Этого я знать не вправе. Этим занимается верховная королева или король. - А почему тогда ты здесь, в темнице, если ты почти королева? Она замолчала. - Ты знаешь слишком много, - она отвела взгляд. - Если понадоблюсь, я буду убирать соседнюю камеру, - сказала она, развернувшись ко мне спиной. - Постой, Джанессия! - крикнул я. - Я скажу правду. Она снова обернулась. Ее глаза были широко распахнуты от удивления.
Сейчас я был полон решимости. Передо мной только что проскользнула единственная возможность спасти всё, что только можно спасти, и я должен сделать всё, что в моих силах, чтобы ее не упустить. Самый верный способ - правда. - Меня зовут Эдвард Каллен. Я вампир. Я из другого мира, - без пауз начал я. - Я не совершал ничего такого, за что мог бы здесь сидеть. Вас с Флорианом жестоко обманули - на самом деле ваша сестра Стефани давно мертва, а на ее месте находится та, которая всю жизнь охотилась за моей семьей. Я здесь, чтобы спасти свою дочь Ренесми, которая даже не подозревает о той опасности, которая ожидает ее. Моя семья в отчаянии. Всё, что нам нужно - это снова вернуться в наш мир целыми и невредимыми, и тогда я клянусь, что никого их нас больше никогда не будет в Джойвилле. Я не вру тебе. Просто поверь мне и помоги. Только ты сейчас можешь спасти бессмертные души нескольких существ.
Джанессия была в шоке. - Стефани? Мертва? - еле выговорила она. - Да, мне очень жаль, я не думал, что так получится... - Кто ее убил? Я решительно посмотрел ей в глаза и произнес: - Я.
Я твердо решил не врать. Она должна была знать об этом. Поэтому я не солгал. Глаза девушки наполнились слезами, она была в состоянии между решимости убить меня и потерей сознания. - Клянусь тебе, я не знал, что это твоя сестра! - снова начал я. - Виктория так мастерски вылепила ее, что я даже и подумать об этом не мог. На самом деле я убил Викторию. - Ты убил Стефани! - закричала Джанессия. - Знаю. Но тогда я этого не знал. И потом, твоя сестра была под гипнозом и намеревалась свести счеты с моей женой. Так что я убил бы любого, кто создал бы моим родным такую опасность.
Джанессия с силой ударила рукой по моей решетке, создав громкий гул и заставив меня отлететь к углу своей "клетки", затем она развернулась и в слезах пронеслась обратно назад по коридору.
Я разделял ее чувства, поэтому и не злился на нее. Я ее понимал... Когда много лет назад я подумал, что потерял Беллу, мне захотелось разрушить весь этот мир, ведь без нее он не имел для меня никакого значения. Потеря близкого - это самая страшная, самая печальная и самая ужасная вещь в мире. Этот страх сильнее всего на свете. Это самая мучительная боль.
Я не хотел, чтобы она страдала, но она обязана была знать всю историю, потому что жить в заблуждении крайне опасно. Она могла кончить, как ее сестра, ведь Виктории чуждо чувство милости...
Через некоторое время Джанессия осторожно подошла ко мне. Я взглянул в ее опухшие красные глаза и мне стало ее жалко. Я знал, что сарианнам верить не стоит, но почему-то какая-то часть моего подсознания указывала мне на то, что эта девушка другая. Не такая, как остальные. Она таила в себе много загадок, разгадать которые я пока был не в состоянии из-за помех своего дара. Признаюсь, потеря всех окружающих мыслей сильно выбила меня из колеи...
- Ты на меня злишься, да? - первым спросил я, видя, что она не в состоянии начать разговор. - Я не знаю... - как-то странно произнесла она. - По идее, я должна испытывать к тебе жгучую ненависть, ведь ты убил мою сестру. Но я ничего такого не чувствую. Ты ведь не ее убивал. - Ты правильно думаешь, - сказал я. - Многие на твоем месте сразу же прикончили бы меня, не разбираясь в обстоятельствах. - Ты какой-то странный... - задумчиво проговорила она. - В чем дело? - Не важно, - пожала плечами девушка, очевидно пожалевшая о том, что она только что сказала. - Так в чем же я странный? - допытывался я. - Не знаю. Ты вроде как очень спокойный. - В смысле? - Ну, слишком спокойный для заключенного. Все остальные бились головами о стенки, крича проклятия и ругательства. Они буйствовали целые дни напролет, а потом они слабели, затихали и умирали. - Умирали? Ты же говорила, что здесь не умирают. - Умирают те, кто сопротивляются, кто устраивают бунты. А ты ведешь себя иначе. Ты другой. - Скорее всего это связано с тем, что Джойвилль раньше никогда не видел вампиров. - Может быть...
Настала пауза. - Ты мне веришь? - наконец спросил я. - Про твою сестру и Викторию? - Я сама давно уже начала подозревать, что со Стефани что-то не так. Я винила во всем Флориана, думала, что он своими визитами в чужие миры наводит на нее тоску и агрессию. Я замечала, что некоторые ее действия становились другими, подозревала, что ее словно подменили. Но я никогда не думала, что это на самом деле правда. Я в шоке. - Я тебя понимаю.
Мы вновь замолчали. - Так ты выпустишь меня отсюда? - осторожно начал я. - Понимаешь, если выпущу, Виктория тебя все равно найдет. И тогда она убьет меня и Флориана. - Этого не случится, - пообещал я. - Ты уверен, что сможешь осуществить побег? - с сомнением спросила она. - Да.
Минуту Джанессия раздумывала, а потом резким движением провела рукой по ручке моей двери. Та отперлась. - Ренесми находится на самом верхнем этаже в комнате за алой дверью, не перепутай! - очень серьезно сказала девушка. - Ни в коем случае не открывай ее, иначе сгоришь. Чтобы дверь открылась, нужно ее мысленно попросить об этом. Когда войдешь в комнату, дверь снова закроется. Не пугайся, она откроется на рассвете. Поэтому вам обоим придется ждать. Утром сбежите через запасной выход за золотой аркой в восточном крыле, ты ее не пропустишь. А там уже через холмы в лес. И последнее запомни внимательно: портал в твой мир находится в лесу. Я ни разу не пользовалась порталами, поэтому не знаю, как именно они открываются. Но ты его сразу узнаешь. Это будет небольшая дыра с буйством красок. Ищи его повсюду - на земле, на деревьях, на поверхности реки. Он может быть в любом месте. Когда найдешь портал, через него первой должна пройти Ренесми, потом ты. Запомни всё, что я сказала. Времени мало. Виктория через два часа узнает, что ты сбежал, я постараюсь задержать ее до рассвета. Беги! Удачи! - Спасибо тебе огромное, Джанессия! - я с благодарностью на нее посмотрел. - Ты даже представить себе не можешь, как я счастлив, что встретил тебя! - Ну беги же! - поторопила меня она. - Время!
Я рывком погнался за закрывающимися воротами темницы, и сильный порыв воздуха, поднятый моей скоростью, донес до моего слуха тихий шепот девушки: - Береги себя, Эдвард Каллен!
Глава 41
Я несся сквозь бесконечные арки и коридорные повороты со скоростью света. Комната Ренесми находилась на самом верху восточной башни. Я невольно усмехнулся - прямо как в сказке! Для меня было не проблемой пробежать наверх девятьсот тысяч лестничных пролетов, ведущих к нужному мне этажу, но выбраться из запутанного лабиринта всевозможных переходов, закоулков и тупиков на первом этаже оказалось совсем не просто. Я постоянно терял счет поворотов, которых мне пришлось сделать, тысячу раз забредал в обманчивые дверные проемы, за которыми вместо комнаты находились пустыни или ледники. На выход из этой ловушки мне потребовалось где-то около часа. Остался еще один до того, как Виктория узнает, что я сбежал, если я только не добегу до двери Ренесми за это время. А времени оставалось мало...
Выбравшись на лестничную площадку, я устремился наверх. По моим расчетам, я добежал до самого верха башни за полчаса. Рекордный срок для меня. Эмметт бы с ума от зависти сошел!
Оказавшись на нужном этаже, я успокоился и стал искать дверь в комнату Ренесми. Долго искать не пришлось - прямо напротив меня стояла красная дверь. В полной решимости я подошел к ней. Сердце бешено забилось в нетерпеливом ожидании встретить дочь. Я замер и закрыл глаза. "Откройся, пожалуйста откройся!" - взмолился я. Я услышал скрипучий звук открывающейся двери и немного поддался вперед... И чуть не умер...
За дверью не было ничего. Пустота. Я видел небо и плывущие у моих ног облака. Эта дверь вела к падению прямо вниз на несколько сотен тысяч километров. На верную смерть... Я с силой захлопнул дверь и побежал дальше. Нет, нет, Джанессия не могла меня обмануть! Очевидно, я ошибся дверью. Надо искать другую. Не успел я об этом подумать, как словно из воздуха передо мной возникла кроваво-красная дверь. Я попросил ее открыться. Она распахнулась. И я окаменел от ужаса...
Увиденное мной в тот миг, я не рассказал никому на свете и не расскажу никогда. За дверью находилось такое, что заставило меня застыть. Я стоял, напрочь парализованный, не в силах шелохнуться. Меня словно загипнотизировали, я не мог оторвать взгляда от того Ужаса, таившегося в этой комнате. Не знаю, как я выдержал это. Наверное, я потерял рассудок. Мне страстно захотелось умереть в тот же миг...
Всё вдруг словно перевернулось с ног на голову, потемнело, закружилось. Я увидел звезды и в то же время видел Ужас. Единственной мыслью в моей голове было: "Хочу умереть!" А как это - умирать? А я разве не умер? Однажды став вампиром... Стоп, кем? Вампиром? Знакомое слово... Знать бы, что оно обозначает! Так странно... А здесь страшно...
Словно в тумане я случайно увидел свою руку, отчаянно пытавшуюся закрыть мне глаза на ЭТО. На руке было кольцо. Странно... Старинное кольцо на безымянном пальце моей руки... Что бы это значило? В мозгу пронеслось: "Белла". Что такое Белла? Мне не хотелось думать. Зачем здесь это глупое кольцо?!
Белла...
Моя жена. Ренесми - моя дочь. В опасности. Рядом.
Я очнулся, как от оглушительного взрыва. Разум снова вернулся ко мне. Стараясь не смотреть на дверь, я захлопнул ее с такой силой, что она треснула во всю длину. Не медля ни секунды, движением руки я вытащил зажигалку из кармана и уже хотел сжечь эту дверь дотла, чтобы никто больше не увидел ЭТО чудовище. Но дверь исчезла...
Я оглянулся и посмотрел на часы, висящие в коридоре, и не поверил своим глазам. С момента, как я открыл последнюю жуткую дверь прошло 3 часа. Теперь я понял, что попал в ловушку. Виктория уже знает. Я опоздал...
И тут я увидел ее. Ярко алая дверь. Именно та, о которой говорила Джанессия. На этот раз я был уверен в том, что не ошибся. Это действительно она.
Я осторожно подошел к ней и попросил открыться. Ответа не последовало. Она не открылась... Я постарался взять себя в руки и снова мысленно попросил ее. Опять ничего... Тогда я упал на колени и взмолился: "Прошу тебя, пожалуйста, откройся! Там моя дочь, она в смертельной опасности, я должен спасти ее! После того, что я только что увидел, мне уже ничего не страшно. Забери мою душу, если хочешь, но только дай мне сначала спасти своего единственного ребенка, прошу тебя!"
Легкий холодок, пробежавший по моей щеке дал мне знать, что меня услышали. Дверь осторожно открылась и я вошел в темную комнату. Дверь сама закрылась и заперлась. Я знал, что волноваться не стоит - она откроет нам проход утром. Теперь осталось только ждать. Окончательно успокоившись, я взглянул на Ренесми.
Как бы я не был счастлив видеть свою дочь живой и здоровой, я не смог отойти от колоссального удивления, когда я увидел ее.
Была ночь. Ренесми спала на большой кровати в объятиях многовекового дерева, которое высунуло свои ветки через окно и бережно обняло девочку, рука которой держала старую потрепанную книжку, на которой огромными деревянными буквами было вырезано: "Сказки Древних Сарианн"...
nin@[loveBTR], аааа) Это просто шикарно! Вот тебе реально писательницей надо быть!) Просто необыкновенно интересно!) И откуда только у тебя такая фантазия? Очень и очень захватывающе! Жду продолжения!)
Проснувшись утром, я не сразу поняла, где я. Нет, я отчетливо помнила, как вечером Виктория пожелала мне сладких снов и отправила в комнату спать. Я помню, как улеглась на пуховую перину в своей просторной комнате. Тогда почему моя кровать такая жесткая? Всё еще не открывая глаз, я решила повернуться на другой бок, но не смогла. Прилив паники сразу же сменился радостной догадкой. Ну конечно! Это же дерево! Успокоенная, я решила еще немного подремать. Но снова заснуть мне не удалось. Меня тревожили разные мысли. Но главное, я была бесконечно рада тому, что мне удалось пробудить душу в этом древнем могучем деревянном гиганте. Виктория говорила, что деревья в Джойвилле любили раньше приходить под окна сарианн и слушать их сказки. Но тот народ вымер, настало время нового поколения, целью жизни которого были войны, и оно не было заинтересовано в том, чтобы заводить дружбу с "тупыми деревяшками". А бедные деревья по старой привычке продолжали приходить по ночам под их окна в надежде, что когда-нибудь хоть в ком-то проснется сочувствие и желание делать добро, и он расскажет им свою историю. Но варвары, они отрубали мечами ветки деревьев, когда те просовывали свои деревянные руки в окна, чтобы показать им книгу, которую они так хотели послушать. Дикий народ вскоре понял, что деревья приходят из-за нее, и однажды бесчувственный молодой король с холодным клинком вместо сердца повелел сжечь книгу древних сарианн. Деревья были в отчаянии. Они ушли из этой земли на целое столетие. Но у них хранилась при себе подлинная книга, которую они никогда никому не показывали, ибо со смертью этой книги, погибли бы все деревья. Затем они вернулись в Джойвилль, когда царствование перешло в руки трех мудрых молодых правителей - Флориана, Виктории и Джанессии. Новые король и королевы хоть и были снисходительны к ним, но читать им сказки отказывались наотрез, ссылаясь на занятость и нехватку времени. На деле же они боялись деревьев, считали, что в них живут духи умерших сарианн, и что они пришли отомстить за сожженную книгу. Правители ошибались. Деревья не люди. Им чужда злопамятность. Они не могут быть злыми. И только я в них верила...
Мне было до слез жалко эти деревья, ночами я плакала, раздумывая об их тяжелой и такой грустной судьбе. И вот прошлой ночью я услышала, как зашумела листва у меня за окном. Я оглянулась и увидела невероятное: дерево протягивало мне Книгу! Ту, настоящую книгу сказок, которая веками хранилась у них, а не жалкое подобие, сожженное диким народом.
Я была тронута до глубины души. Первую минуту я просто сидела на кровати с круглыми от удивления глазами, а потом опомнилась и кинулась к дереву. Сказки древних сарианн оказались удивительно захватывающими и жутко интересными. Я никогда раньше не испытывала такого ощущения. Я читала дереву книгу, а оно слушало меня, словно маленький ребенок, для которого не было большей радости в жизни, чем слушать эти сказки. И тогда я поняла, что оказалась в этом мире не случайно, и моё пребывание в этом месте я уже не считала бессмысленным.
И всё же, меня не покидало странное ощущение, что сегодня что-то произойдет. Я чувствовала, что именно сегодня всё изменится. Мои беспомощные попытки отогнать эти мысли были тщетными. Это чувство нарастало и нарастало так, что мне уже становилось не по себе. Окончательно разогнав сон, я осторожно встала с удобного деревянного гамака, который для меня соорудило благодарное дерево, и открыла глаза. И не поверила им...
Честно говоря, мне и во сне присниться такого не могло. Я даже не знала, что думать. Все мои мысли занимал человек, который стоял в моей комнате, облокотившись на мой рояль, и глядел на меня неотрывно...
- Папа?!
Я была в таком шоке, что сама удивилась тому, что могла хоть что-то произнести. И в ответ услышала знакомый бархатный баритон такого родного мне голоса: - Ну слава Богу, что не Джейкоб!
Я закричала от радости и кинулась к Эдварду. Он был сам не свой. Его руки машинально обняли меня, но выражение его лица было полностью отрешенным. Я никогда ещё не видела своего отца таким растерянным. - Папочка! Папа! Как я рада тебя видеть! Некоторое время он просто молча глядел на меня и не мог поверить. Потом дар речи снова к нему вернулся. - Я уже подумал, что ты забыла, как я выгляжу... - произнес он с наигранной грустью, хотя я видела, как он постепенно начал светиться от радости. И тут я поняла, какой самовлюбленной эгоисткой я была всю свою жизнь. Я заставляла свою семью беспокоиться и нервничать, переживая за меня, а сама отдыхала и не чувствовала себя ни капельки виноватой. Я себя просто возненавидела. Не в силах больше скрывать свои чувства, я разревелась. - Тише, тише, Ренесми, ну что ты? - сконфуженно пробормотал Эдвард, аккуратно поглаживая меня по голове.
Ну конечно, я по всем ним дико скучала! Только всё это время я пыталась затолкать это чувство в дальний ящик своего сознания, кстати, весьма удачно мне это удавалось. Но я не смогла запереть этот ящик на ключ. Поэтому вся моя оборона разом рухнула. Я пыталась не думать о своих родных, уверяя себя в том, что в данной ситуации я - жертва, а они всего лишь предатели, поддаваясь ошибочному заблуждению, что в Джойвилле мне будет лучше...
Ложь. Мой дом там, где моя семья.
Глава 43
- Ренесми, серьезно, прекрати плакать, нам совсем не нужно, чтобы за нами началась слежка! - неожиданно строго сказал Эдвард. - Что? - я мгновенно успокоилась, как от хорошей пощечины. - Ты о чём? Какая слежка? Он ничего не ответил и стал смотреть в окно, вновь заставив меня придумать кучу всяких разных догадок и предположений. Ох, как я это не люблю! - Папа? - решила я напомнить ему о своём существовании. - Ренесми, нам надо бежать отсюда, - безапелляционно произнес он. Сначала я подумала, что он шутит. - Пап, ты смеёшься, да? - Я говорю серьезно. У нас осталось всего десять минут до того, как снова отворится дверь твоей комнаты и мы сможем сбежать через запасной выход. Медлить нельзя. - Пап, если Джейкоб попросил тебя отомстить мне за него, можно сделать это потом. Не говори таких вещей, а то мне становится жутко! Внезапно Эдвард пришел в такое бешенство, что я невольно попятилась назад. - МЫ. ОТСЮДА. СБЕГАЕМ. Ренесми, возьми себя в руки, ты уже достаточно поиграла со смертью! - С какой смертью, о чём ты говоришь? - я не верила своим ушам. - Послушай, я знаю, вы с Викторией далеки от дружбы, но она изменилась, вот увидишь! Думаю, она будет рада исправить все недоразумения, возникшие между вами. Она же... - О, она уже всё исправила! Так исправила, что если бы не Джанессия, ты бы действительно меня больше никогда не увидела! - вспылил он. - Ч-что? Какая Джанессия? - Ренесми, хватит! Потом. Сейчас не время! Но теперь я стала другая. Теперь пора оставить все свои детские капризы и требования позади и идти дальше сложной дорогой повзрослевшей девочки. Я очень серьезно посмотрела на отца и попросила: - Папа, расскажи, пожалуйста, всё.
На мгновение он растерялся, видя смену моего настроения. Он ожидал услышать упрёки и скандалы маленькой дочки, но вместо этого на него совершенно спокойно смотрела взрослая серьёзная дочь. И за эти десять минут, он поведал мне обо всём. О настоящей Виктории, об истинной сущности сарианн, о Джанессии, о тайнах этого замка, обо всём. - Нам всем очень не хватает тебя, Ренесми, - грустно закончил он. - Я вижу, что ты уже достаточно взрослая, чтобы самой принимать решения. Поэтому выбор за тобой: тебе здесь хорошо, и ты можешь остаться здесь или вернуться домой, где тебя всегда любят. И даже если ты останешься здесь, мы всегда будем помнить тебя и любить, но учти, что больше мы не увидимся, потому что портал закроется навсегда. Но с Викторией здесь тебе будет хорошо, она к тебе привязана. Выбирай то, что лучше именно для тебя, а не для других. Решать тебе...
Я уже давно всё решила. Выбор сделан, и никто ничего с этим не сможет поделать. Как бы мне не было грустно и печально. В Джойвилле мне и правда было хорошо. Я ощутила вкус новой жизни, почувствовав свободу и независимость, и поняла, что это моё. - Я знаю, где я останусь. - Ты точно уверена в этом? - спросил отец. В моих глазах сияла решимость. - Да! Я всё поняла.
Эдвард попытался скрыть свою боль, стараясь не смотреть на меня. Он осторожно чмокнул меня в макушку, легонько приобнял и, не сказав ни слова, повернулся и быстро зашагал в сторону только что открывшейся двери. Я вздохнула. Пора расставить все точки над i.
Я ловко прошмыгнула через закрывающуюся дверь вслед за удивлённым отцом и на его ошеломленный взгляд твердо ответила: - Я всё поняла. Я поняла, что умру здесь от разрыва сердца, если вспомню, что я уже больше никогда не покатаюсь с Джейкобом на полной скорости на его дурацком старом раздолбанном "харлее".
Забегая вперед, я могу с полной уверенностью заявить, что за всю свою бесконечно долгую жизнь я ни разу не увидела ни одного человека, который был бы так же счастлив, как мой папа в этот миг...
***
- Ну где этот чертов портал? - Ренесми, успокойся и обзаведись терпением! Джанессия сказала, что поиски портала могут затянуться на несколько часов. - Несколько чего? Часов??? Она что, совсем в своей темнице рассудок потеряла? - Ренесми, если ты не будешь возмущаться и поможешь мне отыскать эту разноцветную дыру, ты сократишь это время в два раза. Я застонала.
Так продвигалась наша невесёлая прогулка по лесу в поисках этого идиотского портала. Искать! О, Боже, пожалуйста, только не это! Всё, что угодно, только не это!
Я с детства ненавидела искать. Даже когда неугомонная Элис затевала игру в прятки, надеясь сплотить наш дружный командный дух и заодно примирить Эмметта с Джаспером после очередного дружеского соревнования, после которого они были готовы выбить друг другу глаза бейсбольной битой, я всегда старалась увильнуть. Но тогда я была совсем ещё маленьким ребёнком, не способным противостоять Грозному Взору Тётушки Элис, и мне приходилось играть со всеми. Не знаю, что бы я делала без помощи сердобольного Джейкоба, который постоянно информировал меня о местонахождении каждого члена вражеской команды "Каллен" (к слову сказать, наша команда называлась "ЛохНесси" - у нашего Эмметта больная фантазия, ничего тут не поделаешь, мы все об этом знаем, и я на него не обижаюсь). - Ренесми, посмотри сюда! - позвал Эдвард. - Это похоже на то, что ты видела, когда впервые вернулась домой отсюда? Я подошла к нему и посмотрела на кучу разбросанных разноцветных листьев на земле. Блин, уже в пятый раз он меня так окликает! И снова ложная тревога! Даже смотреть не стоило. - Нет, пап, это обычный листопад. Частое явление в Джойвилле, - вяло произнесла я и пошла обратно в другую сторону на своё место. - Ты же сам вроде видел портал, когда сюда переносился, а, пап? Папа? Я оглянулась. Эдварда не было. Меня охватила паника. Я побежала обратно к тому месту, на которое десять секунд назад он мне указывал. Папы не было. Было кое-что похуже...
Я прибежала как раз вовремя, чтобы увидеть, как на земле через эти самые листья с поразительной скоростью закрывается портал. А если портал закрылся, значит, кто-то через него прошел. А если кто-то через него прошел, то это был мой папа. А если это был мой папа, то у меня сейчас ой какие большие проблемы!
Я почувствовала, как сердце медленно покрывается коркой льда от холодного, леденящего душу ужаса. Главное правило, сказанное Джанессией: "Когда найдешь портал, через него первой должна пройти Ренесми, потом ты. Запомни...". А получилось наоборот. Портал закрывается за старшим. Портал один, и он уже закрыт. А я еще здесь.
В полном оцепенении я села и уставилась на эти дурацкие листья. Я была уже на грани сумасшествия, когда услышала возле себя громкий, слегка насмешливый голос: - Побег не удался, не правда ли?
- Флориан? - растерянно произнесла я. - Так это ты? - Что я? Специально открыл портал перед самым носом у твоего папочки, чтобы он переместился в свой мир раньше тебя, и ты не смогла бы попасть домой? Да, это сделал я! - в его словах было так много гордости и высокомерия, что я засомневалась, а Флориан ли передо мной стоит. Но за несколько недель общения с Викторией я научилась отличать, когда человек бывает сам собой, а когда он лишь превращённая копия того, кем хотят быть. И, к сожалению, сейчас это был настоящий Флориан. - Зачем ты это сделал? - зло спросила я, краем сознания понимая, что я оказалась в опасной ловушке, и мне лучше его не злить. Но мои эмоции были сильнее чувства предосторожности. - Подумай сама, - нагло начал он, оскалив рот в презрительной ухмылке, - ты здесь провела кучу времени, узнавая наши секреты и тайны, мы тут тебе душу прямо-таки доверили, можно так сказать, а ты сейчас хоп! и переместишься спокойно к себе домой и расскажешь всем, какая чудесная страна Джойвилль. А нам нужны тут толпы глазеющих туристов и охотников за богатством? Думаю, что нет. - Да что ты вообще такое плетешь? Я никогда бы никому не рассказала... - Но ты ведь всё уже рассказала! Своему отцу и тогда своей семье, когда они меня чуть не убили. Ты ведь... - Я ведь никому из смертных об этом не рассказала и не собиралась! - перебила его я. - А моя семья после того, что со мной случилось, ни ногой не ступила бы в твой проклятый Джойвилль!
Флориана это задело. Сильно. Я поняла, что сделала ошибку. - Ах, проклятый, значит? Это вот так после всего того, что тут для тебя сделали? Ну ты за это ответишь! - с этими словами он разрезал воздух молниеносным движением руки, и я приготовилась к тому, что меня ждет что-то ужасное...
Но ничего не произошло. Я посмотрела на Флориана. Он стоял, направляя руку на меня, пытаясь причинить мне боль, но на его лице вдруг отразилась такая дикая мука, что он направил удар на близлежащий пень, отвернулся от меня и пошел дальше медленным шагом, пытаясь успокоиться. Пень с треском раскололся пополам. Я была сильно удивлена. Моя уверенность в том, что он обрушит на меня всю свою месть была стопроцентной. Но он не смог... Дело не в том, что не смог, потому что не хватило сил, или там у меня какая-то суперзащитная сила, нет... Не смог, потому что не хотел причинить мне боль. Здесь что-то совсем другое... Я побежала за ним.
Мне без труда удалось его отыскать, далеко он не ушел. Он стоял ко мне спиной, облокотившись о ствол дерева и жадно вдыхая воздух, как при долгом изнурительном беге. Его светлые волосы сзади казались почти белыми, что было удивительно непривычно, так как при солнечной погоде, они отливали золотом. Это делало его несколько похожим на... человека? Я присмотрелась к нему получше. Одет он тоже был, как обычный подросток из моего мира. Белые кеды, светлые джинсы и синяя рубашка в клетку. Это казалось мне таким необычным, так как он обычно всегда носил только белые одеяния из неизвестного мне материала. И в то же время это было так правильно, так... естественно... - Флориан? - осторожно окликнула его я со спины. - Пожалуйста, уйди! - попросил он срывающимся от напряжения голосом, всё ещё не смотря на меня. - Уйди, прошу тебя! Я не послушалась, рывком подскочила с нему и посмотрела прямо в его серебристо-голубые глаза. - В чём дело, Майк? Скажи мне, что происходит? - осторожно попросила я. Я сделала правильный выбор, назвав его Майком. Майк - это его имя для моего человеческого мира, а сейчас он был так похож на человека! Он тоже это заметил. И наконец-то тоже прямо на меня посмотрел. - Я не хочу, чтобы ты вернулась домой, - сказал он тихо. - Я хочу, чтобы твой дом был здесь, со мной. Если ты сейчас уйдешь, я тебя больше никогда не увижу...
У меня слегка закружилась голова. Такого поворота событий я уж точно никак не ожидала! Неужели он ко мне привязался?! - Я старался сделать всё, чтобы тебе здесь понравилось, - тем временем продолжил он, - пригласил деревья, соорудил площадку, как у тебя возле дома, приказал Виктории развлекать тебя... - Но Виктория... - возразила было я. - Я прекрасно знаю, кто такая Виктория! - перебил меня Майк. - Знаю, что она вампир из твоего мира, что она убила мою сестру, а Эдвард только докончил это дело. Я всё это знаю. Ты думаешь, что Виктория здесь главная, что она так ловко всех обошла и перехитрила? На самом деле, это я приказал ей играть эту роль, потому что думал, что ей легче будет с тобой общаться, чем остальным, что она станет тебе кем-то вроде сестры. Ведь настоящий король Джойвилля именно я, а Виктория с Джанессией всего лишь мои преемницы. Разумеется, я мог бы отомстить Виктории за смерть сестры, когда она пришла ко мне вся такая беспомощная и молила о пощаде. Я взял Викторию, потому что она была хоть какой-то нитью связана с тобой. Ты не представляешь, что я испытал, когда впервые тебя нашел. Это был взрыв в моей душе, такого со мной не было никогда. Много лет назад одна старая женщина из твоего мира предсказала мне, что я тебя встречу. Я не верил в это, думал - глупости! Ведь прошло столько лет, я искал тебя, но нигде не находил. Я уже отчаялся и махнул было рукой. И вдруг однажды, когда я и думать забыл о пророчестве, я увидел тебя в лесу. Одинокую, беспомощную, как и предсказывала гадалка. Сказать, что я был потрясен - не сказать ничего. Я ни о чем другом больше думать не мог. Отправив тебя домой в первый раз, я убивался, что больше никогда не увижу тебя. Но я знал, что у меня есть ещё один последний шанс. И я приказал всему королевству готовиться к твоему второму и последнему приезду. Я хотел, чтобы здесь ты ощущала себя комфортнее, чем у себя дома. Я сам несколько раз наведывался в твой мир, пытаясь постичь его, и тем самым лучше понять тебя. Я разыгрывал спектакли перед твоими родными, что я такой слабый и несчастный. Я хотел забрать тебя снова в Джойвилль, но как раз мне помешала твоя семья. Тогда пришлось придумать другой план. Это я тогда приказал Виктории выкрасть тебя и привести в Джойвилль. Но она переиграла, швырнула тебя в темницу, неосознанно мстя за своё прошлое Эдварду и Белле, и за это была жестоко наказана. Но в остальном она справлялась неплохо, я ее хвалил. На горизонте всё было чисто, тебе, похоже, здесь начинало нравиться, и тут я решил еще разок наведаться в твой мир. И вернулся оттуда самым несчастным человеком на свете. Я и предположить не мог, что кто-то в твоём мире любит тебя так сильно! Такую любовь даже мне было не понять. И тогда я осознал, почему тебе будет лучше в своем мире. Он любит тебя слишком сильно, Ренесми... Я открою тебе портал в твой мир, как только ты попросишь, но, пожалуйста, подумай хорошо! Я прошу тебя, сделай правильный выбор! В свою пользу. Где тебе лучше?
Он замолчал, посмотрев на меня тревожным взглядом. Ну, что говорить про меня и мою реакцию? Очередной шок. Что-то многовато для последнего времени... Но я наконец-то узнала правду. И пусть в речи Майка-Флориана было полно загадок и неясностей, я была рада тому, что всё наконец встало на свои места. У меня оставался лишь один вопрос лично к нему. - М-Майк, но зачем это всё? Ты так старался и рисковал жизнью ради того, чтобы твоё королевство понравилось какой-то странной девчонке из чуждого тебе мира... Почему? - Потому что я люблю тебя, глупенькая, - нежно сказал Майк и поцеловал меня. Его губы были мягкие и ласковые. Я никогда не думала, что буду испытывать такое блаженство. Я сразу же забыла обо всём на свете, для меня не существовало в этот момент ничего, кроме него. Я чувствовала, как медленно таю и растворяюсь от счастья... Но произошло странное. Где-то в недрах моего сознания громким, пронзительным, диким, разрывающим на куски душу воем завыл огромный волк...
Я резко отстранилась. Наверное, слишком резко, потому что Майк встревоженно спросил: - Что-то случилось? - Ты слышал это? - в ужасе спросила я. - Что именно? - Вой! - Что? - не понял Майк. - Волчий вой! - я кричала не своим голосом. - Ренесми, ты только что слышала волчий вой? - неожиданно серьезно спросил меня Майк и стал так смотреть на меня своими волшебными глазами, словно от моего ответа зависела вся его жизнь. - Ну да... Ещё так громко. Боже, я с ума схожу! - Ты не сходишь с ума, Ренесми, - как-то отстранённо произнес Майк, не глядя на меня. - Это он тебя зовёт. - Кто меня зовёт? - не поняла я. - Ты знаешь. - Ты о чём? - Ренесми, ты знаешь, о чём я! Может быть, ты сейчас это не слишком хорошо осознаешь, но в глубине своего сознания ты уже это знаешь. И совсем скоро ты сама поймёшь всё. - Майк, да что с тобой? - Это был знак, Ренесми. Тебе пора домой. - Что? Домой? Да что ты такое... Нет, я не хочу домой! Я хочу остаться с тобой! Я... - Нет! - вдруг резко остановил меня он. - Ренесми, пойми, больше всего на свете я хочу, чтобы ты осталась, но так нельзя! Ты будешь страдать. Он тебя любит и ты должна быть с ним. И ты его тоже любишь, хоть пока этого не знаешь. Ещё рано. У вас с ним особая связь, которую не пересилить ничем. Я здесь бессилен. Всего лишь лишняя пешка... - Нет, Майк! Нет! Я... - Ренесми, нет! Так нельзя! - Ты же не...
Но он уже открыл портал. Радужная яма стала расширяться. Мгновенным движением Майк притянул меня к себе, наши губы снова встретились, но я не успела опомниться, как он подтолкнул меня в эту яму. - Закрой глаза, когда станет темно, - услышала я его тихий грустный голос сквозь бурю красок. Всё исчезло. Тень накрыла меня с головой. Но я не закрыла глаза на этот раз. Передо мной появился тот Ужас, о котором говорил отец. Чудовище было огромных размеров и, гремя цепями, направлялось в мою сторону. А мне было всё равно. Я его не боялась. Ну и пусть убьёт меня, так даже будет легче... Чудовище исчезло. Я почувствовала под ногами землю. Когда зрение снова ко мне вернулось, я увидела Эдварда. Он был жутко встревожен и одновременно нескончаемо рад тому, что я здесь. Он подбежал ко мне и обнял меня. Я не смогла сдержать слёз, которые потоком хлынули из глаз. Эдварду снова вернулась возможность читать мысли. И он видел мои. Видел, что произошло. Он не стал ничего говорить. Он всё понял. Он осторожно гладил меня по голове, пытаясь утешить. А я плакала.
Потому что я поняла, что я тоже люблю Майка. И что я его больше никогда не увижу...
Прошла неделя. Мне не хотелось о ней вспоминать. Всё было как в тумане - радость родных, объяснение с семьёй, родной дом, родная комната... Вот только с каких пор это всё перестало мне быть родным?...
Верная и единственная причина заключалась в том, что я тосковала по Джойвиллю. За эти несколько недель, что я там провела, он стал мне вторым домом, местом, в котором я всегда чувствовала себя защищенной, а главное - по-настоящему счастливой. И теперь вход туда мне закрыт навсегда. Больнее всего было осознавать то, что я никогда уже не пройду по своим излюбленным тенистым тропинкам в саду, не запутаюсь снова в этом громадном лабиринте на первом этаже, не искупаюсь в чудесной речке с Викторией, не познакомлюсь с Джанессией, не увижу Флориана... Я чувствовала себя маленькой девочкой, которую швырнули в пустую комнату Жизни и запечатали дверь назад, в детство. Осталась лишь дверь вперед, но там тяжело, там нехорошо, там больно. А другого пути нет. И я вынуждена идти дальше, в неизвестность, вечно таща на себе мешок счастливых воспоминаний, придавленных под тяжестью вечной доминирующей печали, оттого что счастье осталось позади. Жизнь продолжается.
Но сказка кончилась...
***
- Послушай, надо что-то предпринять. И как можно быстрее! - Давай подождем Карлайла. Он вернется через три дня, может, что-нибудь придумает... - Да ради Бога, Элис! Какой Карлайл? Разве ты не видишь, что она тает прямо на глазах?! Когда он приедет, она будет уже совсем никакой! - А что ты предлагаешь, Белла? Врача вызвать? Или, может быть, сразу её в дурдом? - Элис! - Да ты сама подумай! Кто ей сейчас может помочь? Никто! Нам остается только ждать, пока это не пройдет само. - А если не пройдет? А если станет еще хуже? Что тогда? - Я не знаю... - Ты что-нибудь видишь в своих видениях? Что будет с ней дальше? - Нет, не вижу. Мой дар снова работает без помех, но у Ренесми будущее наглухо закрыто. - Я боюсь, Элис! - Я тоже... - Ну что же нам делать? Если Карлайл... - Тихо! Она идет!
И такие разговоры теперь стали слышаться по всему дому. Они все говорили обо мне, о том, что со мной происходит. Честно говоря, и я сама не могла ответить на этот вопрос. Но все эти встревоженные диалоги стали меня действительно раздражать. Хоть все и старались говорить шепотом, я всё равно различала каждое их слово, и от их тревоги и волнения мне становилось еще хуже. Я не хотела, чтобы моя семья тоже страдала... Я вошла на кухню. Элис с Беллой сидели за столом. При моём появлении обе сразу замолчали и начали неумело разговаривать о какой-то ерунде, не смотря в мою сторону, хотя я со спины чувствовала на себе их пристальный взгляд. - Ренесми, милая, хочешь поесть? - спросила мама. - Нет, мам, спасибо. Я не голодна. Белла беспомощно посмотрела на Элис. - Ренесми, тебе действительно надо поесть, - с нажимом произнесла та. - Ты уже неделю ничего не ешь и не пьешь. Для полувампира такая диета может закончиться даже намного хуже, чем для человека. - Это не диета, ясно вам? Я просто не хочу. - Детка, но так нельзя!
Я просто развернулась и ушла к себе в комнату. Как они меня достали! И чего им надо? Пусть живут себе обычной жизнью, как жили раньше, что им мешает? Зачем угнетать меня вдвойне своей опекой? Разгоряченная яростными мыслями, я упала на кровать. Сейчас еще Джейкоб придет докучать меня своими вопросами! Я за всю неделю так с ним и не увиделась, потому что он был на каком-то супер-важном поручении, да мне и не особо-то хотелось его видеть. Если бы он сам хотел встретиться, он бы давно уже был здесь. Но для него Сэм дороже! Ну и пусть катится подальше! Мне тогда тоже на него наплевать! В сердцах я сорвала с шеи его кулон в виде вырезанного на дереве маленького коричневого волка и швырнула его в дальний конец комнаты со словами: - Тупой волчара! Щенок недоделанный! И тут же услышала позади себя голос: - Господи Боже! И в чём же я так провинился? Я вздрогнула от неожиданности и обернулась. Джейкоб сидел на окне, на которое он, очевидно, только недавно запрыгнул с улицы, согнув в колене одну ногу до конца подоконника, и с интересом наблюдал за моим спектаклем. - Пожаловал! - пробурчала я. - Явился, как солнце ясное! - Какое дружелюбное приветствие за месяц разлуки! Давно я таких хороших слов о себе не слыхал. - Да пошел ты! - Несс, да что с тобой? - Джейк спрыгнул с подоконника и подошел ко мне. Я шарахнулась от него. - Что происходит, Ренесми? - Джейкоб явно растерялся. Он никак не ожидал такой встречи. - Уйди, Джейкоб! Прошу тебя, не заставляй меня кричать, чтобы все сюда прибежали! - Зачем тебе кричать? - Чтобы тебя забрали. Чего ты вломился сюда? Я тебя звала вообще? Тебя стучаться не учили, или вход через дверь - это выше твоего понимания? Джейкоб ничего не ответил. Просто молча на меня смотрел. Что-то в его взгляде было не так, он как будто чувствовал себя... виноватым?.. - Прости, Ренесми... - тихо сказал он и затем, не сказав ни слова, вышел из комнаты.
Во мне опять мощным потоком поднималась злость. В этот раз - уже на саму себя. Ну зачем я его прогнала? Я же действительно с ним больше месяца не виделась! Я повалилась на кровать и со злостью ударила ни в чем не повинную подушку. Уже в пятый раз за сутки.
Я сама не понимала, чего я хотела...
***
Прошел месяц. За это время ровно ничего не изменилось. Я всё так же лежала в своей комнате и смотрела в потолок. Родные пытались исправить ситуацию, хотели меня куда-нибудь вытащить, чтобы развеять моё мрачное настроение. Но положение усугублялось еще тем, что моё пребывание за пределами дома ограничивалось лишь пределами калленовского двора. Причина? А причина простая.
Вольтури решили приступить к действию...
По какой-то неизвестной мне причине меня это не тревожило. Им нужна я, а не моя семья. Так что максимум, на что они способны - это свести счёты со мной. А это разве так страшно?..
И вот, в один прекрасный вечер, когда я лежа с внимательной сосредоточенностью ученого, работающего под микроскопом, рассматривала пролетающие под лучом света пылинки на потолке, ко мне в комнату ворвался Джейкоб. Я слегка приподняла брови. Он меня уже несколько недель не навещал. Я обратно откинула голову на подушку. - Вставай, Несс, надо поговорить! - нетерпеливо заявил Блэк. - В чем дело? - спросила я, не поднимая головы. - В тебе! Ты долго собираешься так валяться? Я промолчала. Тут он неожиданно схватил меня за руку с такой силой, что она чуть не треснула, отодрал меня от моего дивана и потащил вниз по лестнице. - Джейкоб! Да что ты... Отпусти меня! Блэк, кому сказала? Хватит... - мои тщетные попытки освободиться были слышны, наверное, даже на улице. Неимоверным усилием мне удалось стряхнуть тяжелую руку Джейкоба. Мы остановились на половине лестницы. - Куда ты меня тащишь? - спросила его я, яростно сверля его глазами. Он снова бесцеремонно схватил мою руку и стал дальше тащить вниз по лестнице. - Пойдем-ка, мне надо тебе кое-что показать, - отрывисто произнес он. Сил сопротивляться у меня уже просто не было. И хотя я страстно желала, чтобы моей силы воли было достаточно, чтобы отцепиться от Джейкоба, всех моих усилий не хватило бы даже на то, чтобы чуть-чуть сдвинуть его пальцы. Я просто плелась за ним как безвольный мешок с картошкой. Наконец, мы оказались во дворе. Я огляделась - здесь не было ни души. Я думала, что тут Джейкоб остановится и станет читать мне очередные нотации, но он протащил меня дальше по лужайке. Мы оказались в гараже. Грубо зашвырнув меня на заднее сиденье своего "харлея", он рывком нажал на газ, и мотоцикл с ревом полетел в неизвестность. - Куда мы едем? - заорала я, пытаясь перекричать грохот колес. Джейкоб не ответил мне, хотя я была уверена, что он меня услышал.
Что ж, просто отпад! Я еду на полной скорости на заднем сиденье мотоцикла с ненормальным психом за рулем неизвестно куда. Впрочем, что это я? Мне уже удивляться нечему. - Эдвард тебе голову оторвет, когда узнает, что ты вывез меня за пределы дома, Джейкоб! - крикнула ему я и тут же поперхнулась - меня окатило волной брызг от лужи, на которую только что налетел Джейк. - О, поверь, ему сейчас не до этого. Его вообще в Форксе нет, - отозвался тот. - Что? - переспросила я. - Как это нет? А где он? - Вся твоя семья уже полторы недели находится в Денали, а ты всё это время не знала, что была дома одна. Я остолбенела. Что??? Как такое вообще может быть? Моя семья меня никогда не оставила бы одну. Неужели я правда была в доме всё это время одна? Неужели что-то случилось? - А почему они уехали без меня? Почему они вообще уехали? - крикнула я Джейкобу. Он снова не ответил. Я не выдержала. - Остановись, Джейкоб! Остановись сию же минуту, иначе я спрыгну! - закричала я. Джейк круто развернулся, вылетев на пустую встречную полосу, и мотоцикл с визгом затормозил. Я слезла, тяжело дыша. Джейкоб сидел ко мне спиной. Я немного прошлась вдоль дороги, чтобы прийти в себя, и вернулась обратно. - Джейк, надо поговорить! - решительно заявила я. - Да неужто ли? - с сарказмом взвился он. - Неужели за месяц отшельничества тебе наконец-то захотелось узнать, что происходит в мире? Я сделала вид, что пропустила его любезную насмешку, и спросила: - Ты можешь мне объяснить, что происходит?
С минуту Джейкоб молча свирепо сверлил меня глазами, а потом успокоился, опустил взгляд и произнес: - Вольтури собрали армию. Они уже готовы. Война началась.