Я дышала, глубоко и медленно, но воздуха не хватало настолько, что на секунду мне показалось, что меня кто-то душит.
Хотелось умереть. А ещё плакать, плакать и плакать. А потом снова умереть.
В голове всё просто перевернулось: что?! Как такое может быть?! Нет! Не верю! Не могу поверить!
Неужели, тот, кого я так старательно пыталась забыть – вернулся?!
Он отпустил меня, но всё ещё держал за плечи, и смотрел в глаза. Да. Это он. Всё пролетело перед глазами – всё то, что я так долго держала в себе. Все воспоминания…
- Ч-что? – сказала я. Очень тихо, - Как?..
- Почему ты мне не отвечала? На мои письма, звонки? – спросил он, - я сидел и ломал голову – что с тобой произошло. Я не мог дождаться окончания года, чтобы приехать к тебе и узнать… - он закрыл лицо руками.
Я закрыла дверь, и помолчав с минуту, начала:
- Да… да как ты можешь говорить такое? – я почувствовала, как слёзы прожигают мои глаза, - Я… я просто жить не могла нормально, после того, как ты уехал! Знаешь, каких усилий мне стоило оправиться? Перестать чувствовать каждой клеточкой своего тела, ту боль, которую я чувствовала каждый день? Ту пустоту, одиночество?.. Это было невыносимо! – я проглотила комок в горле, чтобы не разрыдаться прямо у него на глазах, - А теперь… теперь, ты просто вторгаешься в мою жизнь, будто ничего и не было…
Фредди смотрел на меня с сожалением и грустью в глазах. Похоже, он понимал, что виновником является он сам.
- Прости, - сказал Бенсон. Пусть это было достаточно искренне, но мне легче не стало.
- Простить тебя? – повторила я шёпотом, - знаешь, я уже давно простила. Очень давно. Но сейчас разве можно что-то исправить? Или изменить? Всё не будет таким, как раньше. Никогда не будет, - сказала я и повернулась к нему спиной.
- Сэм, я… - начал он, но я его перебила. Распахнув дверь, я сказала:
- Уходи. Пожалуйста, уйди, - повторила я поникшим голосом. «Держись», - говорила я себе. Сейчас он уйдёт, и я смогу настрадаться вдоволь.
Он очень медленно подошёл ближе и захлопнул дверь.
- Нет. Если я сейчас уйду, сделаю ещё хуже.
Я снова отвернулась от него. У меня не было сил смотреть ему в глаза.
Фредди развернул меня к себе – совсем как делал это раньше, когда я обижалась на него, и обнял, крепко прижимая меня к себе.
- Нет! – говорила я, - Отпусти! – я беспомощно била его кулаками в грудь, но он продолжал прижимать меня к себе.
И тут я не выдержала, и заплакав, уткнулась ему в плечо.
Наверное, все наши ссоры заканчивались моими слезами. Или наоборот – ими же начинались.
- Прости. Прости меня за всё, - прошептал он, - Прости за то, что уехал без тебя. Мне не следовало делать этого. Причинять такую боль – тебе и себе. Это было не правильным решением…
Я всё ещё продолжала всхлипывать, а он, успокаивая, поглаживал меня по спине.
- Зачем ты вернулся?- спросила я.
Он отпустил меня, и заглянув в глаза, сказал:
- Что?.. Что значит зачем?
Я пожала плечами.
- Сэм, да как ты… - он на пару секунд остановился, а потом снова продолжил, - знаешь, когда кто-то стучал в мою дверь, я думал, что это будешь ты. А когда мне приходили письма от мамы и друзей, я думал, что последнее письмо – то, самое нижнее – это письмо от тебя. Когда мне звонил незнакомый номер – я думал, что это ты звонишь мне. Но ничего не было. Ничего. Почему так произошло?..
- Я… я не знаю… ты ведь перестал мне писать, и я подумала, что ты просто…
- Разлюбил? – догадался Фредди.
Я кивнула.
- Быть такого не может!
- Не может? – не поняла я.
Бенсон хотел было открыть рот, но тут раздался звонок в дверь. Кто же это мог быть?
Кажется уже все – кто только мог, пришли ко мне сегодня. Если это только не…
Я открыла дверь и увидела… Мелани! Боже! Боже! Боже! Нет! Ненавижу!
- Сэ-эм! – вскрикнула сестра и бросилась меня обнимать.
Как же я её ненавидела! От одного имени тошнило.
- Что ты здесь делаешь?! – спросила я. Мне действительно было интересно, каким смерчем её сюда принесло.
- Вижу, ты не очень рада меня видеть! – обиделась она. Я закатила глаза.
Кажется, я никому не говорила своего нового адреса. Хотя, если ей только не сказала мама.
- Нет, знаешь сейчас совсем не до тебя.
Я никогда не скрывала того отвращения, с каким я к ней отношусь, и всегда относилась.
Она закрыла дверь, и только сейчас заметила, что я не одна в своём доме.
- Прости, не знала, что у тебя гости.
Мы с Фредди переглянулись. Он, пусть я думаю, и тоже недолюбливал её, был как всегда вежлив:
- Привет, Мелани. Я Фредди Бенсон. Мы виделись однажды.
- А! Точно! – сказала она, стукнув себя по голове. Жаль, кирпича у неё в руке не было в этот момент! - Так вы что – теперь встречаетесь? Я думала, Сэм тебя ненавидит, - съязвила Мелани и отправилась на кухню.
Я, сжав кулаки, которые у меня ужасно «чесались», отправилась вслед за ней.
- Ты так и не сказала, зачем приехала, - напомнила я.
- Да так, просто с сестрой и мамой повидаться, а что? – спросила Мелани, усаживаясь за стол.
Я и Фредди сели напротив неё.
- Ничего, просто нужно предупреждать.
- Ой, ну я же сюрприз хотела сделать! – снова обиделась сестра, и улыбнулась Фредди.
Он кашлянул и отвернулся.
Я посмотрела на часы – оказывается, сейчас уже достаточно поздно, для того, чтобы в гости приходить.
Мне только хотелось сделать ей замечание, как вдруг, та заговорила:
- Ой, мы так давно не виделись! Фредди, ты где-нибудь учишься?
- Да, сейчас учусь. Вот приехал увидеть Сэм.
- О! Простите, я, наверное, не вовремя! Вам наверняка, хочется побыть наедине! – сказала Мелани, поднимаясь со стула, - я зайду завтра!
- Меня завтра дома не будет! – предупредила я. На самом-то деле, дома я буду, ведь завтра выходные.
- Ну, тогда зайду на недельке! – сестра взяла свою сумку, и на прощанье сказала, - Пока, Фредди, было приятно повидаться с тобой снова!
Я дождалась, пока дверь захлопнется, и когда это наконец-таки случилось, сказала:
- Как же она бесит меня!
- Тебе ещё предстоит увидеть её в этом году, и я думаю, что ни один раз.
- Да уж! Не самая приятная перспектива!
Мы засмеялись, а потом я предложила посмотреть телек.
На самом то деле, мы практически его не смотрели, а больше разговаривали. Фредди рассказал, о том, как и на кого учился, где подрабатывал, как проходили его экзамены, как нашёл хороших друзей – девушку Эмму и парня Джейми – с которым, кстати говоря, он учился в нашей школе.
По телеку гоняли, казалось, одну и ту же рекламу, и я его выключила. На улице вконец стемнело, и в комнате тоже было темно. Когда глаза привыкли, я смогла разглядеть очертания Фредди.
Он пересел с того кресла, где сидел, ко мне, и долго смотрел на моё лицо. Я никогда не понимала, зачем он это делал каждый раз – что он нового мог во мне разглядеть?
Фредди прикоснулся к моему лицу рукой. Его руки были такими тёплыми! Они всегда буквально согревали меня…
Посмотрев мне в глаза, он очень медленно наклонялся к моему лицу – наверное, для того, чтобы я в любой момент, могла отстраниться, и своим поведением сказать «нет».
Он поцеловал меня – очень мягко и нежно – так, как делал это раньше.
Фредди улыбнулся, и я улыбнулась ему.
- Пошли, я покажу тебя свою комнату! – сказала я.
Мы пробирались по тёмному дому, держась за руки, чтобы не потеряться.
Я открыла дверь, а потом долго шарила по стене, в поисках выключателя.
- Куда же он запропастился? – я водила рукой вдоль и поперёк, но так ничего и не нашла.
- Давай помогу, - сказал Фредди и достав свой телефон, зажёг фонарик.
Я щёлкала выключателем, но свет так и не включался.
- Кажется, сегодня, нам придётся сидеть в темноте.
Фредди засмеялся.
- Похоже, здесь нужна мужская рука!
- Ага, и не одна! – сказала я, тут же вспомнив про сломанные замки.
Я легла на кровать и залезла под одеяло – в моей комнате всегда было прохладно, а ночью и вовсе можно было спать в одежде. Жизнь в Сиэтле всё ещё приносила мне удовольствие – пусть и совсем небольшое. Первая причина, по которой я не хотела уезжать – это привязанность. Я уезжала. И не один раз. Но уже через неделю меня тянуло обратно, и я возвращалась. Вторая причина – я уже знала куда пойду учиться и работать, а третьей причиной, до недавнего времени, было то, что он, возможно, вернётся в город, и мы сможем встретиться снова.
Сейчас, ожидание третьей причины было ни к чему, но осознание того, что это всё-таки произошло, было для меня счастливым моментом.
- Тебе срочно нужно купить обогреватель, - сказал Фредди, потирая руки.
- Садись сюда, - сказала я, похлопав рукой по кровати.
Бенсон сел рядом со мной и спросил:
- А почему ты решила переехать?..
Я помолчала секунду, и решила ответить вопросом на вопрос:
- А как ты меня нашёл?
Он улыбнулся, понимая, что мне хотелось перевести тему:
- Это было не сложно. Когда я приехал – первым делом заехал к маме, а потом, выходя из квартиры, встретил Спенсера. Мы разговорились, и он спросил, общаюсь я с тобой или нет. Ну… я в последствии перевёл тему и спросил, где ты сейчас живёшь. Вот он мне и сказал.
- Спенсер? – удивилась я, услышав знакомое имя, - он до сих пор живёт с тобой по соседству?!.
- Да! А Карли уехала учиться, и вот совсем скоро вернётся на каникулы домой.
Я искренне обрадовалась – может быть стоит навестить свою давнюю подругу?
- Но… откуда Спенсер знает, где я живу? Мы так давно не виделись!
- Не знаю, - пожал плечами Фредди.
Мы помолчали несколько минут, и я, решив прервать тишину, спросила:
- Как твоя мама? Всё ещё такая же?
- О! Это да, она всё та же Марисса Бенсон. Такие не меняются!.. – рассмеялся он, - А твоя мама?
- Честно говоря, мы с ней давно не виделись. Я ведь переехала, - сказала я, и тут же поняла свою ошибку – не стоило снова упоминать про переезд, - Мы с ней практически не виделись.
Фредди невесело улыбнулся, и неуверенно спросил:
- Мне неудобно у тебя спрашивать… Но… ты знаешь кто твой отец? Ты его видела?
- Нет. Я его не знала. Вернее, я его не помню.
- Совсем?..
- Знаешь, моя мама поэтому и стала такой – когда мне было девять, он ушёл, оставив маму одну, с двумя дочками на руках… Отчасти, и я стала плохой. Я была со всеми грубой и жестокой, на всех вымещала свою злость, за то, что меня и мою семью, когда-то предали. Я хотела забыть отца, и никогда не вспоминать. Нам было очень и очень трудно жить. А с таким трудным ребёнком, как я, было всё ещё хуже. Мелани пыталась лишний раз не беспокоить маму, хорошо училась, не влезала в передряги. Но… несколько месяцев подряд, я слышала, как она плакала по ночам. Она пыталась держаться, она не хотела сдаваться. Для себя, и для нас… Но, ты и сам знаешь, что порой бывает, когда всё держишь в себе, превращаешься в жуткий ком, становишься нервным, и до ужаса занудным. Я до сих пор помню всё. А особенно то, почему ненавижу Мелани. Как-то она сорвалась, накричала на меня, сказала, что я веду себя как эгоистичная свинья. Потом, она очень сильно поссорилась с мамой, и она отправила её в закрытую школу, так как ссоры у них были постоянными. Якобы, Мелани, вся такая святая, и всё такое… А родная мать не может обеспечить ей достойную жизнь…Ну, а потом, они всё-таки помирились, извинились перед друг другом… В общем, после, мама всегда говорила, что Мелани – это пример для подражания. А я не хотела быть такой, как она…
Фредди тяжело вздохнул, и сказал:
- А я совсем не знаю его. Совсем.
- Да ладно тебе, Фредди, кем бы он не был, он ужасная свинья и отстой. Тебе повезло, что ты не знаешь его и не помнишь. С этим легче жить!.. А вот я – помню. И ненавижу его.
- Да, думаю, ты права… так жить легче.
Я ещё очень долго раздумывала над нашим разговором. Неужели, Фредди – это единственный человек, которому я доверяю, и которому могу полностью открыться? Я никому не рассказывала этой истории, даже Карли…
Кстати о Карли… Спенсер сказал, что она скоро приедет на каникулы…